5 Najbardziej nagłośnione naruszenia etyki popełnione przez dyrektorów generalnych

Głośne upadki prezesów korporacji nie są nowym zjawiskiem. Ale to nie czyni ich mniej rażącymi, jak przypomina nam ustawodawstwo, takie jak ustawa Sarbanes-Oxley, która sprawia, że ​​nadzór korporacyjny i ochrona praw akcjonariuszy przez radę dyrektorów jest priorytetem. Oto pięć najbardziej publicznych skandali dotyczących prezesów w ostatnich czasach; naruszenia etyki, które nie tylko doprowadziły go do upadku, ale w wielu przypadkach doprowadziły go do więzienia.

1. Kenneth Lay, Enron

Upadek Enronu i uwięzienie kilku członków jego grupy kierowniczej było jednym z najbardziej szokujących i szeroko zgłaszanych naruszeń etyki wszechczasów. Nie tylko doprowadził do bankructwa firmy, ale także zniszczył Arthura Andersena, jedną z największych firm audytorskich na świecie.

Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) ogłosiła w 2001 r., Że bada praktyki księgowe Enronu po kilku latach pytań zadawanych przez analityków i akcjonariuszy.

Wynikające z tego ujawnienia i odpisy dokonane przez firmę zmniejszyły zaufanie inwestorów i wiarygodność kredytową firmy, co doprowadziło do upadłości firmy w grudniu 2001 r. SEC ogłosiła, że ​​wniesie oskarżenie przeciwko Layowi, byłemu dyrektorowi generalnemu Jeffreyowi Skillingowi, dyrektorowi finansowemu Andrew Fastow, i innych wysoko postawionych pracowników.

Opłaty dotyczyły świadomego manipulowania zasadami rachunkowości oraz maskowania ogromnych strat i zobowiązań firmy. Lay i Skilling zostały wypróbowane razem pod 46 zarzutami, w tym praniem brudnych pieniędzy, oszustwami bankowymi, wykorzystywaniem informacji poufnych i konspiracją. Skilling został skazany na 19 zarzutów i skazany na 24 lata więzienia, które w 2013 r. Zostało zredukowane do 14 lat, a zwolniono go w 2019 r.2

Lay został skazany za oszustwo w sześciu przypadkach i groził mu do 45 lat więzienia, ale zmarł w 2006 r., Trzy miesiące przed rozprawą. Wynikające z tego dochodzenie w sprawie firmą odpowiedzialności korporacyjnej.2

2. Bernard Ebbers, WorldCom

Nawet gdy SEC prowadziła dochodzenie w sprawie Enronu, szykowało się jeszcze większe naruszenie etyki dyrektora generalnego. WorldCom, który w tamtym czasie był drugą co do wielkości firmą telekomunikacyjną w Stanach Zjednoczonych, rozpoczął rozmowy w sprawie połączenia ze Sprintem. Fuzja została ostatecznie unieważniona przez Departament Sprawiedliwości w związku z obawami, że stworzy ona wirtualny monopol. Decyzja odbiła się na kursie akcji spółki.4

Prezes Bernard Ebbers posiadał setki milionów dolarów w akcjach WorldCom, które odłożył (to znaczy pożyczył), aby zainwestować w inne przedsięwzięcia biznesowe. Gdy cena akcji WorldCom spadła, banki zaczęły żądać, aby Ebbers pokrył ponad 400 milionów dolarów wezwań do uzupełnienia depozytu zabezpieczającego.

Ebbers przekonał zarząd, by pożyczył mu pieniądze, aby nie musiał sprzedawać znacznych pakietów akcji. Rozpoczął również agresywną kampanię mającą na celu podniesienie ceny akcji poprzez sfabrykowanie zapisów księgowych. Program został ostatecznie odkryty przez dział audytu wewnętrznego WorldCom ipoinformowano otym komitet audytu. Wynikające z tego dochodzenie SEC doprowadziło do ogłoszenia upadłości firmy i zwolnienia Ebbersa w 2002 r., A kilka lat później skazania Ebbersa za oszustwa, spisek i składanie fałszywych dokumentów oskarżenia.

Ebbers rozpoczął karę 25 lat więzienia federalnego w 2006 roku. Po odbyciu 13 lat kary, sędzia federalny nakazał jego zwolnienie z powodów zdrowotnych. Zmarł wkrótce potem, w lutym 2020 r.

3. Conrad Black, Hollinger International

Kanadyjczyk Conrad Black założył Hollinger Inc., spółkę matkę Hollinger International, w połowie lat osiemdziesiątych, kupując pakiet kontrolny w brytyjskiej gazecie Daily Telegraph. Dzięki wielu innym zakupom w ciągu następnych 15 lat Hollinger stał się jedną z największych grup medialnych na świecie. Jako dyrektor generalny Hollinger International, Black miał znaczną kontrolę nad finansami firmy.

Rada dyrektorów skonfrontowała się z Blackiem w 2003 r. W sprawie płatności, które firma przekazała jemu i czterem innym dyrektorom na sumę 200 milionów dolarów. Zarząd wezwał SEC do zbadania ważności płatności i transakcji księgowych utworzonych w celu ich uwzględnienia.

Zarzuty zostały wniesione przeciwko Blackowi między innymi za oszustwa bankowe, uchylanie się od płacenia podatków, ściąganie haraczy i utrudnianie wymiaru sprawiedliwości. W 2007 roku Black został skazany za cztery z 13 postawionych mu zarzutów i skazany na 78 miesięcy więzienia, z czego 42 lata. Został zwolniony w 2012 roku. Prezydent Trump ułaskawił go w 2019 roku.7

4. Dennis Kozlowski, Tyco

Kozłowski, dyrektor generalny Tyco, ogromnej firmy z branży bezpieczeństwa i elektroniki, również został złapany z ręką w korporacyjnych kasetonach. W 2002 r. Zarząd odkrył, że Kozłowski i Mark Schwartz, dyrektor finansowy firmy, zabrali nieautoryzowane premie i pożyczki w wysokości 600 milionów dolarów.

Mężczyźni zostali postawienimiędzy innymipod zarzutem wielkiej kradzieży i oszustw związanych z papierami wartościowymi. Prokuratorzy oskarżyli Kozłowskiego o wystawne przyjęcia, mieszkanie na Manhattanie, zasłonę prysznicową o wartości 6000 dolarów i kosztowną biżuterię z funduszy korporacyjnych. Jego pierwszy proces w 2004 roku zakończył się krzywdą, ale w 2005 roku został skazany na karę od 8 do 25 lat;po odbyciu ośmiu lat został zwolniony w 2014 r.10

5. Scott Thompson, Yahoo

W porównaniu z pozostałymi czterema złymi chłopakami CEO z tej listy, przestępstwa Scotta Thompsona mogą nie wydawać się tak rażące. Tym, co zszokowało zarówno akcjonariuszy, jak i media, była bezczelność jego oszustwa i brak nadzoru, który na to pozwolił.

Thompson został zatrudniony jako nowy dyrektor generalny Yahoo na początku 2012 roku, próbując odwrócić losy walczącej firmy. W maju grupa aktywistów-akcjonariuszy twierdziła, że ​​Thompson upiększył swoje CV, twierdząc, że posiada dyplom z informatyki oraz dyplom z rachunkowości. Miał tylko dyplom z rachunkowości.

Oszustwo, które Thompson określił jako „nieumyślne”, miało dwa znaczące konsekwencje. Po pierwsze: wskazywało, że zarząd nie sprawdził go w pełni przed zatrudnieniem. Co ważniejsze, ponieważ fałszywe informacje pojawiły się w zgłoszeniach SEC, firma i sam Thompson zostali poddani postępowaniu dyscyplinarnemu lub sądowemu.

Thompson dobrowolnie ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego w maju 2012 r. Wkrótce potem został dyrektorem generalnym ShopRunner – dyrektor generalny jego firmy macierzystej, Kynetic, był starym przyjacielem – i pracował tam do 2016 r. Obecnie jestdyrektorem generalnym Tuition.io, firmy, która umożliwia firmom udzielanie pożyczek studenckich pracownikom w ramach świadczenia pracowniczego.

Podsumowanie

Akcjonariusze i inwestorzy zawsze oczekiwali od prezesów przestrzegania wysokich standardów etycznych. Chociaż nie zawsze się to zdarza, dzisiejsze otoczenie regulacyjne ułatwia identyfikację naruszeń i pociąganie sprawców przed wymiar sprawiedliwości.