Jakie są ekonomiczne skutki specjalizacji?

Specjalizacja, wraz z komplementarną koncepcją podziału pracy, pojawia się, gdy wrodzone nierówności w produkcji ludzkiej nasilają się wraz z różnymi umiejętnościami. Jednostka uzyskuje specjalizację ekonomiczną, kiedy koncentruje swoje produktywne wysiłki na coraz bardziej zawężonym zakresie zadań. Najbardziej oczywisty wpływ ekonomiczny specjalizacji można dostrzec w tendencji osób do wybierania różnych zawodów, które są bardziej zgodne z ich zainteresowaniami, umiejętnościami, możliwościami i wykształceniem.

Ojciec ekonomii

Adam Smith, często nazywany ojcem ekonomii, uważał, że specjalizacja i podział pracy są najważniejszymi przyczynami postępu gospodarczego. Całkowita produkcja wzrasta, gdy jeden pracownik specjalizuje się w jednym rodzaju działalności i handluje z innymi wyspecjalizowanymi pracownikami – powiedział Smith. Wskazał, że specjalizacja może mieć miejsce na poziomie indywidualnym, w różnych firmach, a nawet w krajach.

Podmioty gospodarcze, które specjalizują się w zadaniu, stają się w nim bardziej biegłe. To ten sam powód, dla którego zawodowi sportowcy ćwiczą przed meczem lub dlaczego dzieci w przedszkolu w kółko piszą swoje listy; powtarzalność i pamięć mięśniowa zwiększają produktywność. Zamiast mieć praktykę każdego aktora w wytwarzaniu wszelkiego rodzaju towarów lub usług, ludzie w naturalny sposób specjalizują się w wąskich dziedzinach, a następnie handlują między sobą. To tworzy podział pracy.

Absolutna przewaga

Nawet jeśli ktoś byłby z natury lepszy w wytwarzaniu wszelkiego rodzaju towarów lub usług niż wszyscy inni – co ekonomiści nazywają „ absolutną przewagą ” w handlu – nadal ma sens specjalizacja tylko w jednej dziedzinie i handel z tymi, którzy są mniej produktywni.

Aby zilustrować, dlaczego tak jest, rozważ następujący przykład. Adwokat ma sekretarkę w swojej kancelarii. Załóżmy, że potrafi pisać szybciej, szybciej składać dokumenty i szybciej korzystać z komputera niż jej sekretarka. Jeśli chodzi o pracę sekretarską, jej wydajność pracy jest wyższa niż jej sekretarki. Jednak to nie jest jej najcenniejsza praca; jej najcenniejszą pracą jest praktyka prawnicza. Każda godzina, którą poświęciła na pracę sekretarską, to godzina, której nie mogła spędzić jako prawnik, więc handluje ze swoją sekretarką, aby zmaksymalizować swoje zarobki jako prawnik.

Aby zobaczyć, jak specjalizacja i podział pracy poprawiają wydajność zarówno sekretarza, jak i prawnika, wyobraź sobie, że sekretarka ma wydajność pracy na poziomie 20 dolarów na godzinę pracy sekretariatu i 0 dolarów na godzinę pracy prawniczej. Adwokat ma wydajność pracy na poziomie 30 USD na godzinę podczas wykonywania pracy w sekretariacie i 150 USD na godzinę podczas wykonywania zawodu prawnika. Nawet jeśli adwokat kupuje od sekretarki 20 dolarów pracy na godzinę, to i tak jest jej lepiej o 100 dolarów, ponieważ może poświęcić tę godzinę na praktykę prawniczą (130 dolarów netto zarabianych jako adwokat w porównaniu z 30 dolarami netto jako sekretarka). Sekretarzowi lepiej jest przyjąć 20 dolarów niż być bezrobotnym.

Zwiększona specjalizacja

Łączny wpływ specjalizacji na gospodarkę jest ogromny. Czasami ludzie specjalizujący się w danej dziedzinie opracowują nowe techniki lub nowe technologie, które prowadzą do ogromnego wzrostu produktywności. Zwiększona specjalizacja ostatecznie prowadzi do wyższych standardów życia dla wszystkich osób zaangażowanych w wymianę gospodarczą.