Konsumpcjonizm
Co to jest konsumpcjonizm?
Konsumpcjonizm to idea, zgodnie z którą zwiększenie konsumpcji dóbr i usług kupowanych na rynku jest zawsze pożądanym celem i że dobrobyt i szczęście człowieka zasadniczo zależą od uzyskania dóbr konsumpcyjnych i dóbr materialnych. W sensie ekonomicznym jest to związane z przeważnie keynesowską ideą, że wydatki konsumenckie są kluczowym motorem gospodarki, a zachęcanie konsumentów do wydawania pieniędzy jest głównym celem polityki. Z tego punktu widzenia konsumpcjonizm jest pozytywnym zjawiskiem, które napędza wzrost gospodarczy.
Kluczowe wnioski
- Konsumpcjonizm to teoria, według której sytuacja będzie lepsza dla osób, które konsumują towary i usługi w dużych ilościach.
- Niektórzy ekonomiści uważają, że wydatki konsumpcyjne stymulują produkcję i wzrost gospodarczy.
- Jednak konsumpcjonizm był szeroko krytykowany za jego ekonomiczne, społeczne, środowiskowe i psychologiczne konsekwencje.
Zrozumieć konsumpcjonizm
W powszechnym użyciu konsumeryzm odnosi się do tendencji ludzi żyjących w gospodarce kapitalistycznej do angażowania się w styl życia oparty na nadmiernym materializmie, który obraca się wokół odruchowej, marnotrawnej lub rzucającej się w oczy nadkonsumpcji. W tym sensie powszechnie rozumie się, że konsumpcjonizm przyczynia się do niszczenia tradycyjnych wartości i sposobów życia, wykorzystywania konsumentów przez wielki biznes, degradacji środowiska i negatywnych skutków psychologicznych.
Na przykład Thorstein Veblen był XIX-wiecznym ekonomistą i socjologiem, najlepiej znanym z tego, że w swojej książce „Teoria klasy rekreacyjnej” (1899) ukuł termin „rzucająca się w oczy konsumpcja”. Wyraźna konsumpcja jest sposobem na pokazanie swojego statusu społecznego, zwłaszcza gdy publicznie prezentowane towary i usługi są zbyt drogie dla innych członków tej samej klasy. Ten rodzaj konsumpcji jest zwykle kojarzony z zamożnymi, ale może również dotyczyć dowolnej klasy ekonomicznej.
Po Wielkim Kryzysie szeroko wyszydzano konsumpcjonizm. Jednak wraz z rozwojem gospodarki USA, zapoczątkowaną przez II wojnę światową i dobrobytem, który nastąpił pod koniec wojny, użycie tego terminu w połowie XX wieku zaczęło mieć pozytywne konotacje. W tym czasie konsumpcjonizm podkreślał korzyści, jakie kapitalizm miał do zaoferowania w zakresie poprawy standardów życia i polityki gospodarczej, która priorytetowo traktuje interesy konsumentów. Te w dużej mierze nostalgiczne znaczenia wypadły z powszechnego użytku.
Jako konsumenci spędzają ekonomiści zakładają, że konsumenci będą korzystać z narzędzia z dóbr konsumpcyjnych, które kupują, ale również firmom korzystać ze zwiększonej sprzedaży, przychodów i zysków. Na przykład, jeśli sprzedaż samochodów wzrośnie, producenci samochodów zauważą wzrost zysków. Dodatkowo firmy produkujące stal, opony i tapicerkę samochodową również odnotowują wzrost sprzedaży. Innymi słowy, wydatki konsumenckie mogą przynieść korzyści gospodarce, a zwłaszcza sektorowi biznesowemu.
Z tego powodu firmy (i niektórzy ekonomiści) zaczęli postrzegać wzrost konsumpcji jako kluczowy cel w budowaniu i utrzymaniu silnej gospodarki, niezależnie od korzyści dla konsumenta lub całego społeczeństwa.
Wpływ konsumpcjonizmu
Według makroekonomii keynesowskiej zwiększanie wydatków konsumpcyjnych poprzez politykę fiskalną i monetarną jest głównym celem decydentów gospodarczych. Wydatki konsumenckie stanowią lwią część zagregowanego popytu i produktu krajowego brutto (PKB), więc zwiększanie wydatków konsumenckich jest postrzegane jako najskuteczniejszy sposób kierowania gospodarką w kierunku wzrostu.
Konsumpcjonizm postrzega konsumenta jako cel polityki gospodarczej i krowę dojną dla sektora biznesowego, mając jedyne przekonanie, że wzrost konsumpcji przynosi korzyści gospodarce. Oszczędzanie może być nawet postrzegane jako szkodliwe dla gospodarki, ponieważ odbywa się kosztem natychmiastowych wydatków konsumpcyjnych.
Konsumpcjonizm pomaga również kształtować niektóre praktyki biznesowe. Planowane starzenie się towarów konsumpcyjnych może wyprzeć konkurencję między producentami w celu wytwarzania bardziej trwałych produktów. Marketing i reklama mogą koncentrować się na tworzeniu popytu konsumentów na nowe produkty, a nie na informowaniu konsumentów.
Widoczne zużycie
Ekonomista Thorstein Veblen opracował koncepcję widocznej konsumpcji, w ramach której konsumenci kupują, posiadają i używają produktów nie dla ich bezpośredniej wartości użytkowej, ale jako sposób sygnalizowania statusu społecznego i ekonomicznego.
Wraz ze wzrostem poziomu życia po rewolucji przemysłowej, wzrosła widoczna konsumpcja. Wysokie wskaźniki widocznej konsumpcji mogą być marnotrawną działalnością o sumie zerowej lub nawet ujemnej, ponieważ zasoby realne są wykorzystywane do produkcji dóbr, które nie są cenione ze względu na ich użycie, ale raczej obraz, który przedstawiają.
Konsumpcjonizm w postaci rzucającej się w oczy konsumpcji może nałożyć na gospodarkę olbrzymie realne koszty. Konsumpcja realnych zasobów w ramach rywalizacji o status społeczny o sumie zerowej lub ujemnej może zrównoważyć zyski z handlu w nowoczesnej gospodarce przemysłowej i doprowadzić do destrukcyjnej kreacji na rynkach dóbr konsumpcyjnych i innych.
Zalety i wady konsumpcjonizmu
Zalety
Zwolennicy konsumpcjonizmu wskazują, w jaki sposób wydatki konsumpcyjne mogą napędzać gospodarkę i prowadzić do zwiększonej produkcji towarów i usług. W wyniku wyższych wydatków konsumenckich może nastąpić wzrost PKB. W Stanach Zjednoczonych oznaki zdrowego popytu konsumenckiego można znaleźć we wskaźnikach zaufania konsumentów, sprzedaży detalicznej i wydatkach konsumpcyjnych. Właściciele firm, pracownicy przemysłu i właściciele surowców mogą czerpać zyski ze sprzedaży dóbr konsumpcyjnych bezpośrednio lub za pośrednictwem nabywców niższego szczebla.
Niedogodności
Konsumpcjonizm jest często krytykowany ze względów kulturowych. Niektórzy widzą, że konsumpcjonizm może prowadzić do materialistycznego społeczeństwa, które zaniedbuje inne wartości. Tradycyjne sposoby produkcji i sposoby życia można zastąpić skupieniem się na konsumowaniu coraz droższych dóbr w większych ilościach.
Konsumpcjonizm jest często kojarzony z globalizacją w promowaniu produkcji i konsumpcji dóbr i marek w handlu światowym, co może być niezgodne z lokalną kulturą i wzorcami działalności gospodarczej. Konsumpcjonizm może również stwarzać zachęty dla konsumentów do przyjmowania niezrównoważonych poziomów zadłużenia, które przyczyniają się do kryzysów finansowych i recesji.
Problemy środowiskowe są często kojarzone z konsumpcjonizmem do tego stopnia, że przemysł dóbr konsumpcyjnych i bezpośrednie skutki konsumpcji powodują środowiskowe efekty zewnętrzne. Może to obejmować zanieczyszczenie przez przemysł wytwórczy, wyczerpywanie się zasobów z powodu powszechnej, rzucającej się w oczy konsumpcji oraz problemy z usuwaniem odpadów z nadwyżek dóbr konsumpcyjnych i opakowań.
Wreszcie konsumpcjonizm jest często krytykowany z powodów psychologicznych. Jest obwiniany za zwiększający się lęk przed statusem, kiedy ludzie doświadczają stresu związanego ze statusem społecznym i postrzeganej potrzeby „nadążania za Jonesami” poprzez zwiększanie konsumpcji.
Badania psychologiczne wykazały, że ludzie, którzy organizują swoje życie wokół celów konsumpcyjnych, takich jak zakup produktu, zgłaszają gorsze nastroje, większe nieszczęście w związkach i inne problemy psychologiczne. Eksperymenty psychologiczne wykazały, że ludzie narażeni na wartości konsumpcyjne oparte na bogactwie, statusie i majątku materialnym przejawiają większy niepokój i depresję.