Niekonwencjonalny olej
Co to jest niekonwencjonalny olej?
W przemyśle naftowo-gazowym termin „ropa niekonwencjonalna” odnosi się do ropy naftowej, która jest pozyskiwana innymi metodami niż tradycyjne wydobycie w odwiertach pionowych.
Przykłady takich metod obejmują między innymi zagospodarowanie piasków roponośnych, wiercenia kierunkowe i szczelinowanie hydrauliczne (potocznie zwane „ szczelinowaniem ”). Obecnie ropa niekonwencjonalna staje się coraz bardziej powszechna, napędzana nowymi osiągnięciami technologicznymi, a także względami ekonomicznymi, co czyni ją bardziej opłacalną i opłacalną. Niektórzy jednak obawiają się, że niekonwencjonalne metody wydobywania ropy mogą być szkodliwe dla środowiska.
Kluczowe wnioski
- Ropa niekonwencjonalna to ropa naftowa wydobywana stosunkowo nowymi i / lub złożonymi metodami.
- Historycznie ropa niekonwencjonalna kojarzona była z okresami relatywnie wysokich cen ropy, w których kosztowniejsze metody mogły być ekonomicznie uzasadnione.
- Coraz częściej jednak zdarza się, że postęp technologiczny uzyskany w wyniku niekonwencjonalnego wydobycia ropy naftowej został wdrożony w ramach praktyk produkcyjnych głównego nurtu – na przykład w przypadku technik wierceń kierunkowych.
Jak działa niekonwencjonalny olej
Istnieją dwa główne powody, dla których ropa niekonwencjonalna staje się w ostatnich latach coraz bardziej powszechna. Pierwsza dotyczy klimatu gospodarczego panującego w branży wydobycia ropy naftowej. Na przykład w okresach, w których cena ropy naftowej jest stosunkowo niska, firmy napotykają presję, aby opracować nowe sposoby efektywniejszego wydobywania ropy naftowej.
W praktyce oznacza to zwiększenie szybkości i niezawodności sprzętu, zmniejszenie zależności od personelu poprzez zwiększoną automatyzację, opracowanie nowych technik, które całkowicie redukują ilość sprzętu lub personelu lub kombinację powyższych. Wszystkie te zmiany mogą spowodować, że metody stosowane do wydobywania ropy będą się znacznie różnić od tradycyjnych pionowych odwiertów używanych w konwencjonalnym wydobyciu ropy. Na przykład techniki wierceń kierunkowych umożliwiły firmom dostęp do wielu podziemnych złóż za pomocą jednego pionowego odwiertu – coś, co w przeszłości wymagałoby wielu odwiertów pionowych.
To samo dotyczy sytuacji, gdy ceny ropy naftowej są stale wysokie. W takich okolicznościach rezerwy ropy naftowej, które wcześniej uważano za zbyt trudne do ekonomicznej eksploatacji, mogą nagle stać się komercyjnie opłacalnymi celami. Na przykład zwiększone koszty ropy przyczyniły się do rozwoju technik znanych obecnie jako szczelinowanie hydrauliczne, które obejmują wtryskiwanie pary, gazu i chemikaliów do rozbicia formacji skalnych i wydobycia zawartych w nich węglowodorów.
Ostatecznie wydaje się nieuniknione, że rosnący odsetek technik wydobycia ropy naftowej będzie postrzegany jako „niekonwencjonalny” według standardów historycznych. Ponieważ ropa naftowa staje się coraz rzadsza i staje się wyzwaniem dla alternatywnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna, wiatrowa i jądrowa, prawdopodobne jest, że techniki wydobywania ropy będą się nadal zmieniać, a przemysł nieustannie pracuje nad poprawą wydajności swoich metod produkcji.
Przykład ropy niekonwencjonalnej: szczelinowanie
Być może najbardziej znanym przykładem niekonwencjonalnego wydobycia ropy naftowej jest szczelinowanie hydrauliczne, które zostało wynalezione po raz pierwszy w 1947 roku przez inżynierów ze Stanolind Oil and Gas Corporation. Podstawową przesłanką szczelinowania hydraulicznego jest możliwość stworzenia nowo dostępnych zasobów ropy naftowej poprzez uwolnienie węglowodorów uwięzionych w podziemnych formacjach skalnych.
Odbywa się to poprzez wtryskiwanie płynu szczelinującego pod wysokim ciśnieniem do odwiertu, który następnie tworzy szczeliny w podziemnej formacji skalnej. Powstały olej, który wydostaje się ze szczelin, następnie stopniowo przepływa przez studnię w kierunku powierzchni niskiego ciśnienia. Ruch ropy w kierunku powierzchni jest dodatkowo przyspieszany przez sztuczne zwiększanie ciśnienia w podziemnym zbiorniku, przy jednoczesnym stosowaniu wtrysków chemicznych w celu dostosowania lepkości oleju.
Przykład ropy niekonwencjonalnej: piaski roponośne
Innym przykładem są piaski roponośne. Znane również jako „piaski roponośne ”, odnoszą się do gleby i materiału skalnego, który zawiera surowy bitum, gęstą, lepką postać ropy naftowej. Bitum jest zbyt gęsty, aby sam płynął, dlatego konieczne są specjalistyczne metody ekstrakcji. W rezultacie odzyskiwanie zdatnej do użytku ropy naftowej z piasków roponośnych jest złożoną i kosztowną metodą wydobycia. Jednak postęp technologiczny sprawił, że z czasem stał się on tańszy, a kiedy ceny ropy są wysokie na rynku, ten rodzaj niekonwencjonalnej ropy staje się opłacalny.
Piaski roponośne występują głównie w regionach Athabasca, Cold Lake i Peace River w północnej Albercie i Saskatchewan w Kanadzie oraz na obszarach Wenezueli, Kazachstanu i Rosji. Bitum jest wydobywany i przetwarzany dwoma metodami, wydobywczy i in situ.