Największe przypadki przekupstwa we współczesnej historii biznesu

Płacenie zagranicznym urzędnikom za przyspieszenie procesów prawnych lub uzyskanie kontraktów było powszechną praktyką biznesową na całym świecie aż do lat siedemdziesiątych XX wieku. W 1973 roku skandal Watergate, który ostatecznie spowodował rezygnację Richarda Nixona ze stanowiska prezydenta, przyniósł przekupstwo korporacji w centrum uwagi. Komisja Giełd Papierów Wartościowych (SEC) i Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych (DoJ) rozpoczęły dochodzenie w sprawie źródeł nielegalnych wpłat na kampanię Nixona i odkryły, że setki amerykańskich firm mają pod ręką fundusze przekupstwa, aby uzyskać przychylność ustawodawców i innych urzędników.

W 1977 r. Uchwalono ustawę o zagranicznych praktykach korupcyjnych (FCPA), która zakazuje korporacjom amerykańskim i niektórym firmom zagranicznym działającym w USA dokonywania takich płatności. Nie powstrzymało to niektórych firm przed kontynuowaniem praktyki. To jedne z pięciu największych łapówek biznesowych we współczesnej historii Stanów Zjednoczonych.

Kellogg Brown & Root

Ta firma, obecnie znana jako KBR, Inc., została wydzielona ze spółki zależnej Halliburton. Jest to jedna z największych firm inżynieryjno-budowlanych na świecie i była związana z dużymi amerykańskimi kontraktami wojskowymi. Według New York Times w 2009 roku Departament Sprawiedliwości oskarżył firmę o wykroczenia na mocy ustawy FCPA, w tym o dyrektor generalny Albert Jack Stanley i zapłacił 402 miliony dolarów grzywny, a także 177 milionów dolarów na rzecz SEC. Stanley został skazany na 2,5 więzienia, począwszy od 2012 roku.

Siemens AG

Zagraniczne firmy, które prowadzą działalność na lądzie w USA, również podlegają postanowieniom FCPA. Według doniesień New York Timesa i SEC, niemiecka firma inżynieryjna Siemens AG naruszyła prawo w 2008 roku, kiedy została oskarżona o zapłacenie 16 milionów dolarów prezydentowi Argentyny w celu zabezpieczenia kontraktu na wykonanie argentyńskich dowodów osobistych. Wartość kontraktu dla Siemens AG wyniosła 1 miliard dolarów. W sumie firma została oskarżona o zapłacenie urzędnikom państwowym łącznie ponad 100 milionów dolarów. Ośmiu byłych pracowników i podwykonawców nadal ponosi zarzuty w ramach programu. Siemens ugodował z Departamentem Sprawiedliwości i zapłacił 1,6 miliarda dolarów grzywny w Stanach Zjednoczonych i Niemczech.

BAE Systems

Brytyjska firma lotnicza jest przedmiotem śledztwa prowadzonego przez brytyjskie władze od 1989 roku, co czyni ją jednym z najdłuższych dochodzeń w sprawie oszustw w historii. Główny problem dotyczył umowy między Wielką Brytanią a Arabią Saudyjską na dostawy myśliwców. Dochodzenie rozprzestrzeniło się na transakcje BAE w RPA, Tanzanii, Chile, Rumunii, Czechach i Katarze. Dochodzenie skupiło się na płatnościach dokonywanych przez BAE za pośrednictwem firmy pośredniczącej na rzecz zagranicznych urzędników. Brytyjska wersja Departamentu Sprawiedliwości odrzuciła większość dochodzeń, powołując się na obawy związane z bezpieczeństwem narodowym, ale władze USA podchwyciły piłkę w 2007 roku. Według The Telegraph, BAE rozliczyło się z sądami amerykańskimi i zapłaciło 400 milionów dolarów grzywny.

Kerry Khan i Michael Alexander

Osoby fizyczne mogą również zostać oskarżone o przekupstwo i oszustwo. Według Lubbock Online, w październiku 2011 r. Dwóch pracowników Korpusu Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych zostało aresztowanych i oskarżonych o oszustwa za przyjmowanie łapówek, szacowane na ponad 20 milionów dolarów. Kerry Khan i Michael Alexander są oskarżani o branie łapówek od wykonawców w zamian za lukratywne kontrakty rządowe oraz o zawyżanie rządowych faktur i skąpanie różnicy. Khan i Alexander pozostają w więzieniu w oczekiwaniu na proces i grozi im kara od 25 do 40 lat.

Alcatel-Lucent SA

Pod koniec 2010 roku Bloomberg poinformował, że Alcatel-Lucent, największa firma zajmująca się telefonią stacjonarną na świecie, w 2010 roku rozstrzygnęła sprawę dotyczącą łapownictwa z Departamentem Sprawiedliwości, zgadzając się zapłacić 137 milionów dolarów, w tym 45 milionów dolarów na rzecz SEC. Sprawa obraca się wokół złożonej serii transferów pieniężnych między firmami fikcyjnymi a konsultantami, w wyniku których dokonywane są płatności na rzecz zagranicznych urzędników. Alcatel-Lucent przyznał się do dokonywania nieprawidłowych płatności w wielu firmach w Afryce i Ameryce Południowej.

Podsumowanie

Ponieważ Departament Sprawiedliwości nadal bada praktyki biznesowe niektórych z największych firm na świecie, prawdopodobne jest, że zostanie znalezionych więcej dowodów na łapownictwo i korupcję. Kary za skazanie powinny jednak skłonić firmy do zastanowienia się dwa razy, zanim zaangażują się w łapówkarstwo i oszustwo.