Czytnik kart

Co to jest czytnik kart?

Czytnik kart to urządzenie, które może dekodować informacje zawarte na pasku magnetycznym lub mikroczipie karty kredytowej lub debetowej.

W finansach termin „czytnik kart” odnosi się do technologii używanych do wykrywania numeru konta, informacji o posiadaczu karty i kodu autoryzacji zawartego na karcie kredytowej. Ta informacja jest zawarta albo na pasku magnetycznym karty, albo w mikroprocesorze wbudowanym w karty z chipem.

Chociaż w przeszłości technologie odczytu kart opierały się na fizycznych kopiach tworzonych i przechowywanych przez sprzedawcę, dzisiejsze czytniki kart są w stanie skanować i przetwarzać te informacje elektronicznie z niemal natychmiastową szybkością.

Jak działają czytniki kart

Czytniki kart są niezbędnym elementem nowoczesnego systemu przetwarzania płatności. W ostatnich latach stały się one wszechobecne i są powszechnie stosowane w terminalach punktów sprzedaży (POS) sklepów detalicznych, a także w bankomatach oferowanych przez banki. Korzystając z czytników kart, handlowcy są w stanie akceptować zakupy dokonywane za pomocą kart kredytowych i debetowych od klientów i mogą znacznie zwiększyć szybkość transakcji.

Dzisiejsze karty płatnicze zawierają dane osobowe posiadacza karty na pasku magnetycznym, mikroczipie lub w obu. Informacje te obejmują pełne imię i nazwisko posiadacza karty, a także jego numer konta, datę ważności karty i kod weryfikacyjny. Nowoczesne czytniki kart mogą szybko rozszyfrować te informacje z karty, a następnie przekazać je innym stronom w sieci płatniczej w celu uzyskania autoryzacji do transakcji.

Na przykład informacje uzyskane przez czytnik kart muszą zostać przekazane do banku wydającego klienta, czyli banku, za pośrednictwem którego uzyskał on kartę kredytową lub debetową. Bank wystawiający jest odpowiedzialny za określenie, czy klient ma wystarczający kredyt lub środki pieniężne, aby sfinalizować transakcję. Jednocześnie bank wydający sprawdzi również, czy dana karta została uznana za niekwalifikującą się do przyszłych transakcji, na przykład z powodu oszustwa. Zakładając, że nie ma żadnych problemów z rachunkiem posiadacza karty, bank wydający przekaże swoją akceptację do systemu POS, a transakcja zostanie autoryzowana.

Chociaż podstawowy proces jest w rzeczywistości dość złożony, dzisiejsze systemy komputerowe umożliwiają wykonanie tych transakcji w ciągu kilku sekund. Jednak w przeszłości sprzedawcy musieliby polegać na fizycznych kopiach, aby wydobyć niezbędne informacje z kart klientów. Jedno popularne urządzenie było znane jako „pogromca palców”, ponieważ kupcy często drapali się po nim po kostkach, próbując wykonać kopię. Obecnie tego rodzaju urządzenia są zwykle używane tylko jako opcja tworzenia kopii zapasowych na wypadek awarii systemów elektronicznych.

Prawdziwy przykład czytnika kart

Emma kupuje lunch w małej kawiarni niedaleko jej biura. Jako płatność wykorzystuje swoją kartę kredytową, którą otrzymała od XYZ Bank.

Aby przyjąć zapłatę, barista skanuje kartę Emmy przez elektroniczny czytnik kart, który stanowi część automatu POS w kawiarni. Czytając informacje na pasku magnetycznym karty, czytnik kart jest w stanie szybko wyodrębnić imię i nazwisko Emmy oraz numer konta, a także datę ważności i kod weryfikacyjny jej karty.

Korzystając z połączenia internetowego kawiarni, terminal POS wysyła następnie te informacje do banku XYZ – banku, który wydał kartę kredytową Emmy – i otrzymuje potwierdzenie, że ma wystarczające środki, aby sfinalizować transakcję. Transakcja zostaje następnie zatwierdzona.

Gdyby nie nowoczesne czytniki kart, Emma lub barista musieliby fizycznie skopiować informacje z jej karty, a te informacje musiałyby być przechowywane w kawiarni. Zamiast tego cała transakcja mogła zostać zakończona w ciągu zaledwie kilku sekund.

Obecnie niektórzy sprzedawcy mają pod ręką ręczne nadruki jako alternatywną opcję akceptowania kart kredytowych w przypadku awarii elektronicznych systemów płatności.