Jaką rolę odgrywa rząd w kapitalizmie?
Właściwa rola rządu w kapitalistycznym systemie gospodarczym była przedmiotem gorącej debaty od wieków. W przeciwieństwie do socjalizmu, komunizmu czy faszyzmu, kapitalizm nie przyjmuje roli przymusowej, scentralizowanej władzy publicznej. Podczas gdy prawie wszyscy ekonomiści i decydenci opowiadają się za pewnym poziomem wpływu rządu na gospodarkę, interwencje te mają miejsce poza ściśle określonymi granicami kapitalizmu.
Kluczowe wnioski
- Kapitalizm to rodzaj systemu gospodarczego, w którym handel i przemysł są napędzane przez prywatnych właścicieli i jednostki, a nie przez rząd.
- Dominuje handel dobrowolny, w którym zasoby walczą o zdobycie konsumentów, a konsumenci rywalizują ze sobą o zasoby.
- Zarówno idee własności prywatnej, jak i dobrowolny handel stoją w konflikcie z rządem, który jest instytucją publiczną.
- Większość zwolenników kapitalizmu, od libertarian po keynesistów, popiera ideę zaangażowania rządu w stan gospodarki.
Kapitalizm bez państwa
Termin „kapitalizm” rozsławił najsłynniejszy krytyk systemu, Karol Marks. W swojej książce Das Kapital Marks odniósł się do kapitalistów jako o tych, którzy posiadają środki produkcji i zatrudniają innych robotników w pogoni za zyskiem. Dziś kapitalizm odnosi się do organizacji społeczeństwa w ramach dwóch głównych zasad: prawa własności prywatnej i dobrowolnego handlu.
Większość współczesnych koncepcji własności prywatnej wywodzi się z teorii zawłaszczenia Johna Locke’a, w której ludzie roszczą sobie prawo własności poprzez mieszanie swojej pracy z nieodebranymi zasobami. Gdy już posiadasz, jedynymi legalnymi środkami przenoszenia własności są handel, prezenty, dziedziczenie lub zakłady. W kapitalizmie leseferystycznym osoby prywatne lub firmy posiadają zasoby gospodarcze i kontrolują ich wykorzystanie.
Dobrowolny handel jest mechanizmem napędzającym aktywność w systemie kapitalistycznym. Właściciele zasobów konkurują ze sobą o konsumentów, którzy z kolei konkurują z innymi konsumentami o towary i usługi. Cała ta działalność jest wbudowana w system cen, który równoważy podaż i popyt, aby koordynować dystrybucję zasobów.
Pojęcia te – własność prywatna i dobrowolny handel – są sprzeczne z naturą rządu. Rządy są instytucjami publicznymi, a nie prywatnymi. Nie angażują się dobrowolnie, ale raczej wykorzystują podatki, przepisy, policję i wojsko, aby realizować cele wolne od rozważań kapitalizmu.
Wpływ rządu na wyniki kapitalistyczne
Niemal każdy zwolennik kapitalizmu popiera pewien poziom wpływu rządu na gospodarkę. Jedynymi wyjątkami są anarchokapitaliści, którzy uważają, że wszystkie funkcje państwa mogą i powinny zostać sprywatyzowane i wystawione na działanie sił rynkowych. Klasyczni liberałowie, libertarianie i minarchiści argumentują, że kapitalizm jest najlepszym systemem dystrybucji zasobów, ale rząd musi istnieć, aby chronić prawa własności prywatnej za pośrednictwem wojska, policji i sądów.
W Stanach Zjednoczonych większość ekonomistów utożsamiana jest z keynesistami, uczniami chicagowskimi lub klasycznymi liberałami. Ekonomiści keynesowscy uważają, że kapitalizm w dużej mierze działa, ale siły makroekonomiczne w cyklu koniunkturalnym wymagają interwencji rządu, aby go złagodzić. Wspierają politykę fiskalną i pieniężną, a także inne regulacje dotyczące niektórych rodzajów działalności gospodarczej. Ekonomiści ze szkół chicagowskich skłaniają się ku łagodnemu stosowaniu polityki pieniężnej i niższemu poziomowi regulacji.
Pod względem ekonomii politycznej kapitalizm często przeciwstawia się socjalizmowi. W socjalizmie państwo posiada środki produkcji i próbuje skierować działalność gospodarczą na cele określone politycznie. Wiele nowoczesnych gospodarek europejskich to mieszanka socjalizmu i kapitalizmu, chociaż ich struktura jest generalnie bliższa faszystowskim koncepcjom partnerstwa publiczno-prywatnego z gospodarką planową.