Na czym koncentruje się rachunkowość finansowa?
Rachunkowość finansowa koncentruje się na podsumowywaniu i raportowaniu sytuacji finansowej przedsiębiorstwa podmiotom spoza firmy, które mają żywotne interesy, takim jak akcjonariusze, wierzyciele, agencje rządowe i dostawcy. Przeciwwagą dla rachunkowości finansowej jest rachunkowość zarządcza, która dostarcza informacji osobom wewnątrz firmy i wpływa na decyzje kierownictwa.
W przeciwieństwie do rachunkowości zarządczej, ogólnie przyjęte zasady rachunkowości (GAAP) i Międzynarodowe Standardy Sprawozdawczości Finansowej (MSSF).
GAAP zawiera obszerną listę standardów sprawozdawczości finansowej, w tym przepisy ustanowione przez różne rady nadzorcze i tradycyjne standardy, które chociaż nie są zakodowane w żadnym konkretnym prawie, reprezentują procedury obecnie akceptowane w środowisku rachunkowości finansowej. Istnienie GAAP pomaga zapewnić spójność i przejrzystość sprawozdawczości finansowej tysięcy firm z kilkudziesięciu branż. Celem jest umożliwienie inwestorom, organom regulacyjnym i wierzycielom porównania dwóch lub więcej firm obok siebie przy użyciu podobnych, łatwo dostępnych zestawów danych.
Celem MSSF jest promowanie spójności standardów sprawozdawczości finansowej w poszczególnych krajach, ponieważ bariery utrudniające załamanie handlu i globalizację odgrywają coraz większą rolę w gospodarkach narodów.
Trzy podstawowe dokumenty związane z rachunkowością finansową to rachunek zysków i strat, bilans i rachunek przepływów pieniężnych. Rachunek zysków i strat przedstawia przychody i koszty firmy w danym okresie, zwykle jednego roku. Przychody firmy są określane jako jej główna linia; dochody ogółem pojawiają się nad rachunkiem zysków i strat, po czym koszty są odejmowane w celu uzyskania dochodu netto. Dochód netto jest określany jako wynik finansowy firmy; jest powszechnie uważany za jedną z najważniejszych liczb w rachunkowości finansowej.
Podczas gdy rachunek zysków i strat przedstawia zyski lub straty firmy w danym okresie, bilans przedstawia migawkę jej obrazu finansowego w jednym momencie. Bilans podzielony jest na trzy sekcje: aktywa ogółem, pasywa ogółem i kapitał własny. Aktywa są wymienione po jednej stronie, a zobowiązania i kapitał po drugiej. Jak sama nazwa wskazuje, bilans musi być zbilansowany, a suma zobowiązań firmy i kapitałów własnych równa się sumie jej aktywów. Innymi słowy, kapitał własny firmy to jej aktywa pozostałe po odjęciu zobowiązań.
Trzecim kluczowym dokumentem w rachunkowości finansowej jest zestawienie przepływów pieniężnych. Podobnie jak rachunek zysków i strat, rachunek przepływów pieniężnych śledzi sytuację finansową firmy w określonym czasie, a nie w określonym czasie. To zestawienie pokazuje, w jaki sposób przepływy pieniężne do i z przedsiębiorstwa poprzez trzy rodzaje działalności: działalność operacyjną, działalność inwestycyjną i działalność finansową. Firmy zewnętrzne używają zestawienia przepływów pieniężnych firmy do oceny jej wypłacalności i zdolności do terminowego regulowania rachunków.