Inżynieria genetyczna
Co to jest inżynieria genetyczna?
Inżynieria genetyczna to sztuczna modyfikacja składu genetycznego organizmu. Inżynieria genetyczna zazwyczaj polega na przeniesieniu genów z jednego organizmu do innego organizmu innego gatunku, aby nadać temu drugiemu specyficzne cechy tego pierwszego. Powstały organizm nazywany jest organizmem transgenicznym lub genetycznie zmodyfikowanym lub GMO. Przykładami takich organizmów są rośliny odporne na niektóre owady i rośliny odporne na herbicydy.
Kluczowe wnioski
- Inżynieria genetyczna odnosi się do manipulacji genomem organizmu w celu osiągnięcia pewnego wyniku.
- Żywność modyfikowana genetycznie (GMF), CRISPR i bioinżynieria to przykłady stosowanej obecnie inżynierii genetycznej.
- Inwestorzy, którzy chcą skorzystać z postępów w inżynierii genetycznej, mogą zwrócić się do niektórych firm genomicznych z sektora biotechnologii.
Zrozumieć inżynierię genetyczną
Manipulowanie genomami organizmów sięga wczesnego rolnictwa z zastosowaniem technik hodowli selektywnej. Ten proces był jednak w dużej mierze metodą prób i błędów, a osiągnięcie wyników wymagało dużo czasu. Dzisiejsze techniki wykorzystują manipulację na skalę molekularną bezpośrednio na DNA lub RNA organizmu, aby osiągnąć określony rezultat. Wiele z tych prac jest wykonywanych przez akademickie instytucje badawcze, laboratoria sponsorowane przez rząd lubfirmy biotechnologiczne. Firmy te wykorzystują inżynierię genetyczną, taką jak CRISPR Cas9, do tworzenia nowych leków, szczepionek i środków terapeutycznych do leczenia chorób lub nowotworów dostosowanych do cech genetycznych poszczególnych pacjentów.
Inżynieria genetyczna była szeroko stosowana na zwierzętach hodowlanych, z celami badawczymi takimi jak zapewnienie, że kurczaki nie mogą przenosić ptasiej grypy na inne ptaki lub by bydło nie mogło rozwinąć zakaźnych prionów, które powodują chorobę „szalonych krów”.
Komercyjna uprawa upraw modyfikowanych genetycznie, takich jak soja, kukurydza, rzepak i bawełna, rozpoczęła się na początku lat 90. i od tego czasu bardzo się rozwinęła. Uprawy genetycznie modyfikowane lub GMO były komercyjnie sadzone na ponad 191 mln hektarów w 26 krajach rozwiniętych i rozwijających się od 2018 r., W porównaniu z mniej niż 2 milionami hektarów w 1996 r.
Obawy i kontrowersje związane z inżynierią genetyczną: GMO
Kwestie inżynierii genetycznej i GMO są przedmiotem intensywnej debaty, aw niektórych przypadkach są źródłem poważnych kontrowersji. Ten obszar wywołał ożywioną debatę między zwolennikami a przeciwnikami.
Zwolennicy twierdzą, że inżynieria genetyczna może zwiększyć wydajność rolnictwa poprzez zwiększenie plonów i zmniejszenie stosowania pestycydów i nawozów. Taktyka GMO może pozwolić na rozwój upraw odpornych na choroby i o dłuższym okresie przydatności do spożycia. Wyższa produktywność zwiększy dochody i pomoże złagodzić ubóstwo w wielu krajach rozwijających się. Zwolennicy ci wskazują również na inżynierię genetyczną jako sposób na rozwiązanie problemu głodu na obszarach, na których uprawy są rzadkie lub mogą być trudne w uprawie tradycyjnymi metodami. Krytycy wymieniają różne obawy związane z GMO, w tym reakcje alergiczne, mutacje genów, oporność na antybiotyki i potencjalne szkody w środowisku. Ci, którzy obawiają się inżynierii genetycznej, obawiają się również nieprzewidywalnego aspektu zapuszczania się na wcześniej niezbadane terytorium naukowe.
Wiele upraw zostało już poddanych inżynierii genetycznej lub modyfikacjom, w tym rzepak, bawełna, kukurydza, melony, papaje, ziemniaki, ryż, buraki cukrowe, słodka papryka, pomidory i pszenica. Niektórzy ludzie są całkowicie przeciwni inżynierii genetycznej, wierząc, że nauka nie powinna ingerować w naturalny proces tworzenia i rozwoju organizmów.
Niepewność co do potencjalnych długoterminowych szkodliwych skutków tych upraw GMO spowodowała powszechną niechęć do tak zwanych „Frankenfoods”. Badanie przeprowadzone przez The National Academies of Sciences, Engineering and Medicine w 2016 roku nie wykazało jednak zwiększonego poziomu ryzyka związanego z uprawami modyfikowanymi genetycznie w porównaniu z uprawami tradycyjnymi.