Co to jest ciężki dyferencjał oleju i jak wpływa na producentów oleju?

Dyferencjał oleju ciężkiego odnosi się do różnicy w wadze lub grawitacji oleju, a po drugie do wynikających z tego różnic cen. Ciężki dyferencjał oleju wpływa na producentów ropy, ponieważ określa cenę rynkową, jaką mogą uzyskać za produkowany przez siebie olej. Logicznie skłania to również producentów ropy do skoncentrowania wysiłków poszukiwawczych i wiertniczych na obszarach, które mogą zawierać lżejszą ropę.

Ropa cięższa, w porównaniu do lżejszej, mniej gęstej, jest bardziej lepka. Trudniej jest przepływać ropą rurociągami od szybów wydobywczych do zbiorników magazynowych lub punktów wysyłkowych. Ropę ciężką różni się od ropy lekkiej swoim ciężarem właściwym. American Petroleum Institute ustala standardy dotyczące grawitacji i obecnie definiuje ciężki olej jako każdy olej o gęstości API mniejszej niż 22.

Waga i słodycz, które odnoszą się do zawartości siarki w ropie naftowej, to dwa główne punkty różnicowe cenowe dla ropy naftowej.

Ropa West Texas Intermediate (WTI) jest preferowanym gatunkiem ropy naftowej, ponieważ jest jedną z najlżejszych wydobywanych ropy, znacznie lżejszą od ropy kanadyjskiej, ropy Brent z Morza Północnego czy ropy z Arabii Saudyjskiej. Jest to również jeden z najsłodszych olejów surowych, co oznacza, że ​​jest czystszy i zawiera stosunkowo mniej siarki. Lżejszy, słodszy olej łatwiej jest transportować rurociągami i łatwiej go rafinować na produkty ropopochodne.