Jakie są ograniczenia i wady ekonomii jako dziedziny?
Ekonomia to nauka społeczna, która bada, w jaki sposób ludzie produkują, dystrybuują i konsumują towary i usługi. Oznacza to, że znaczna część pola jest oparta na ludzkich zachowaniach, które mogą być nieco irracjonalne i nieprzewidywalne. Z tego powodu jest to nauka z pewnymi nieodłącznymi ograniczeniami, które uniemożliwiają jej praktykowi – to znaczy ekonomistom – możliwość dokładnego przewidywania wyników rynków i dokładnego poznania, w jaki sposób określone polityki wpłyną na różne sektory i gospodarki.
Również dziedzina ekonomii boryka się z problemem niemożności odtworzenia. Niemożliwe jest dokładne odtworzenie warunków rynkowych lub przewidywanie wyniku na podstawie tego, jak rynki zachowywały się w przeszłości w podobnych okolicznościach. W przeciwieństwie do nauk ścisłych, w których naukowcy są w stanie wyodrębnić pewne zmienne i odkryć bezpośrednie związki między przyczyną a skutkiem, nie ma sposobu, aby całkowicie wyodrębnić jakąkolwiek zmienną w świecie ekonomii. Rynki są po prostu zbyt duże, zbyt powiązane i zbyt wpływowe na ludzkie zachowanie, aby działać w jakikolwiek sposób, który jest w 100% przewidywalny. W rzeczywistości jest tak wiele zmiennych, że niemożliwe jest nawet zidentyfikowanie wszystkich czynników odgrywających rolę w pierwszej kolejności.
Ograniczenia ekonomii stają się szczególnie problematyczne w ekonomii normatywnej, która zawiera zalecenia dotyczące tego, jak powinno być i jakie typy polityk rząd powinien wdrożyć, aby ulepszyć gospodarkę narodu. Różni ekonomiści dochodzą do zupełnie różnych wniosków na temat tego, jakie regulacje i kontrole należy zastosować na różnych rynkach i jakie dokładnie przyniosą rezultaty. Chociaż mogą wskazywać dane, historyczne pierwszeństwo i inne fakty na poparcie swoich argumentów, nie ma sposobu, aby zagwarantować, że mają rację.
Ponieważ ekonomia nie może dostarczyć konkretnych wniosków, jest podatna na krytykę z różnych źródeł, jak to ma miejsce w przypadku ekonomii politycznej. Politycy często używają ekonomii normatywnej, aby argumentować za pewnymi zmianami w polityce, które wspierają ich własne programy. Przedstawiają publicznie swoje przekonania i hipotezy jako niepodważalne fakty, gdy w rzeczywistości nie ma sposobu, aby zweryfikować słuszność ich pomysłów, poza wprowadzeniem ich w życie i oceną wyników.
Ekonomia zrodziła się z pomysłu, że ludzie mogą badać naturę bogactwa w celu ulepszania świata, ale jest to problematyczny obszar badań. Chociaż ekonomia pozytywna może pomóc ludziom zrozumieć, co się obecnie dzieje, znacznie trudniej jest zastosować podobne sposoby myślenia do przewidywania przyszłości i wpływania na politykę, aby zapewnić ogólną poprawę. Nawet teorie, które od dawna są uważane za istotne aspekty ekonomii, czasami są ze sobą sprzeczne. Ostatecznie ekonomiści muszą zdecydować się na zapisanie się do określonej szkoły myślenia, która najlepiej pasuje do ich przekonań. Te przeciwstawne punkty widzenia mogą wywoływać kontrowersje i tylko przyczyniać się do ograniczeń ekonomii w faktycznym rozwiązywaniu problemów finansowych.