Zrównoważony rozwój
Co to jest zrównoważony rozwój?
Zrównoważony rozwój koncentruje się na zaspokajaniu potrzeb teraźniejszości bez uszczerbku dla zdolności przyszłych pokoleń do zaspokojenia ich potrzeb. Koncepcja zrównoważonego rozwoju składa się z trzech filarów: ekonomicznego, środowiskowego i społecznego – nazywane też nieformalnie zyskami, planetą i ludźmi. Firmy w coraz większym stopniu zobowiązują się publicznie do zrównoważonego rozwoju poprzez działania takie jak ograniczanie ilości odpadów, inwestowanie w energię odnawialną i wspieranie organizacji, które działają na rzecz bardziej zrównoważonej przyszłości.
Kluczowe wnioski
- Zrównoważony rozwój koncentruje się na zaspokajaniu potrzeb teraźniejszości bez uszczerbku dla zdolności przyszłych pokoleń do zaspokojenia ich potrzeb.
- Inwestorzy mogą uważać na firmy, które zobowiązują się do zrównoważonego rozwoju. Chociaż optyka może być korzystna dla ceny akcji, inwestorzy martwią się, że firmy będą przejrzyste w swoich wynikach finansowych.
- Duże marki często zobowiązują się do zrównoważonego rozwoju, ale często osiągnięcie celów zrównoważonego rozwoju zajmuje dużo czasu.
Jak działa zrównoważony rozwój
Zrównoważony rozwój zachęca firmy do formułowania decyzji pod kątem wpływu na środowisko, społeczeństwo i ludzi w perspektywie długoterminowej, a nie krótkoterminowych zysków, takich jak raport zysków za następny kwartał. Skłania ich to do rozważenia większej liczby czynników niż tylko bezpośredni zysk lub strata. Coraz częściej firmy wyznaczają cele w zakresie zrównoważonego rozwoju, takie jak zobowiązanie się do produkcji opakowań o zerowej ilości odpadów do określonego roku lub ograniczenia ogólnych emisji o określony procent.
Firmy te mogą zaspokoić swoje potrzeby w zakresie zrównoważonego rozwoju, ograniczając emisje, zmniejszając zużycie energii, pozyskując produkty od organizacji sprawiedliwego handlu i upewniając się, że ich fizyczne odpady są usuwane prawidłowo i przy jak najmniejszym śladzie węglowym.
Wyzwania związane ze zrównoważonym rozwojem
Dążenie do zrównoważonego rozwoju jest oczywiste w takich obszarach, jak wytwarzanie energii, gdzie nacisk kładziony jest na znalezienie nowych złóż, aby wyprzedzić wypłaty z istniejących rezerw. Na przykład niektóre przedsiębiorstwa energetyczne obecnie publicznie określają cele dotyczące wytwarzania energii ze zrównoważonych źródeł, takich jak wiatr, energia wodna i energia słoneczna.
Zrównoważony rozwój pojawił się jako składnik etyki korporacyjnej w odpowiedzi na postrzegane niezadowolenie społeczne z powodu długoterminowych szkód spowodowanych skupieniem się na krótkoterminowych zyskach.
Jednak przejście w kierunku zrównoważonej produkcji jest często złożonym procesem dla firm. Opierając decyzje na dłuższych terminach, niektóre większe początkowe inwestycje w efektywność i źródła odnawialne są łatwiejsze do uzasadnienia. Inwestorzy musieli dostosować swoje oczekiwania dotyczące zwrotów, ponieważ firma, która zobowiązuje się do zrównoważonego rozwoju zasobów, może w najbliższym czasie osiągać skromniejsze wyniki.
Wiele firm było krytykowanych za wykorzystywanie środków ograniczających koszty, takich jak przenoszenie produkcji w celu uzyskania tańszej siły roboczej. Ta praktyka, choć korzystna dla wyniku finansowego, często wiąże się z pogorszeniem bezpieczeństwa i ochrony pracowników. Jednym z najbardziej wyraźnych przykładów tego, jak offshoring może się nie udać, był upadek fabryki Savar w Bangladeszu w 2013 r., W wyniku którego zginęło ponad 1100 osób. Inne sposoby obniżania kosztów również mogą zaszkodzić zrównoważonemu rozwojowi: na przykład fabryka, która pozwala swoim odpadom spływać do pobliskiego zbiornika wodnego, aby uniknąć krótkoterminowych kosztów właściwej utylizacji, może spowodować kosztowne i znaczące długoterminowe szkody w środowisku.
Wiele firm, które są najbardziej wrażliwe na reakcje konsumentów, zwykle detaliści i restauracje, ogłosiło plany zrównoważonego rozwoju, mające na celu zmniejszenie śladu węglowego, odpadów opakowaniowych i cierpienia zwierząt.
To spowodowało, że niektórzy inwestorzy unikali zrównoważonych inwestycji – przynajmniej do czasu, gdy firmy staną się bardziej przejrzyste w swoich praktykach finansowych i biznesowych.