Jak płaca minimalna może podnosić bezrobocie

Przepisy dotyczące płacy minimalnej obowiązują w Stanach Zjednoczonych od 1938 roku. Od tego czasu stawka zmieniła się w skali kraju ponad 20 razy. Jednak niektórzy uważają, że podwyżki nie były wystarczające, co doprowadziło do gorących debat na temat tego, czy rządy federalne i stanowe powinny podnieść płacę minimalną.

Płaca minimalna to minimalna kwota, jaką pracodawcy są prawnie zobowiązani do wypłaty swoim pracownikom. Zwolennicy podwyżek twierdzą, że osoby pracujące za wynagrodzeniem minimalnym po prostu nie mogą sobie pozwolić na nadążanie za rosnącymi kosztami utrzymania; wielu z nich żyje poniżej progu ubóstwa.

Jednak według czołowych ekonomistów – w tym słynnego inwestora miliardera Warrena Buffetta – płace minimalne mogą w rzeczywistości podnieść bezrobocie, dając pracodawcom mniejszą motywację do zatrudniania, a większą motywację do automatyzacji i outsourcingu zadań, które wcześniej wykonywali pracownicy o niskich zarobkach.

Wyższe obowiązkowe płace minimalne również zmuszają firmy do podnoszenia cen w celu utrzymania pożądanych marż zysku. Wyższe ceny mogą prowadzić do mniejszego biznesu, co oznacza mniejszy dochód, a tym samym mniej pieniędzy na zatrudnienie i opłacenie pracowników.

Minimalne stawki wynagrodzenia

Rząd federalny Stanów Zjednoczonych ustalił krajową stawkę płacy minimalnej na 7,25 dolara za godzinę w lipcu 2009 r. Jednak wiele stanów ma znacznie wyższe stawki płacy minimalnej, a średnia krajowa oscyluje wokół 11,80 dolara za godzinę.

Na przykład w Waszyngtonie co roku stopniowo zwiększano swoją minimalną płacę, ustalając stawkę na 15 USD za godzinę od 1 lipca 2020 r. Niektóre stany przyjęły przepisy, które podniosłyby ich płace minimalne do 15 USD w terminach docelowych, w tym New Jersey (do 2024 r.), Floryda (do 2026 r.) I Illinois (do 2025 r.). Kilka dużych miast w Stanach Zjednoczonych, w tym Seattle i Nowy Jork, również zareagowało, podnosząc lokalne płace minimalne do 15 USD za godzinę lub więcej.

Jeśli więc istnieje rozbieżność między stawkami federalnymi i stanowymi, w jaki sposób pracownicy otrzymują wynagrodzenie? Według Departamentu Pracy Stanów Zjednoczonych pracownicy otrzymują najwyższą stawkę minimalną w przypadkach, w których podlegają zarówno stanowym, jak i federalnym przepisom dotyczącym wynagrodzeń.

Należy jednak zauważyć, że stawki płacy minimalnej są nieco inne dla pracowników, którzy otrzymują napiwki. Pracodawcy są zobowiązani do płacenia tym pracownikom 2,13 USD za godzinę tylko wtedy, gdy ta stawka plus napiwki jest równa federalnej płacy minimalnej 7,25 USD. Jeśli ich godzinowe zarobki są niższe niż stawka federalna, pracodawca musi nadrobić różnicę.

Dążenie do wyższej płacy minimalnej

Nie ma wątpliwości, jak trudne może być utrzymanie rodziny i utrzymanie rodziny z minimalnego dochodu. Problem pogłębia fakt, że podwyżki płacy minimalnej nie nadążają za kosztami utrzymania od lat sześćdziesiątych XX wieku. W odniesieniu do kosztów utrzymania wartość płacy minimalnej w Stanach Zjednoczonych osiągnęła szczyt w 1968 roku i od tamtej pory wykazuje tendencję spadkową.

Oto przykład do zademonstrowania. Powiedzmy, że samotny ojciec Adam pracuje na minimalnej pensji w Tennessee. Płaca minimalna stanowa jest taka sama jak stawka federalna: 7,25 dolara za godzinę. Adam zarabia 290 dolarów, pracując 40 godzin tygodniowo, czyli 1160 dolarów miesięcznie.

Ta liczba oczywiście nie uwzględnia żadnych podatków ani SmartAsset, średni czynsz za dwupokojowe mieszkanie w stanie wynosi 854 USD miesięcznie, podczas gdy średni miesięczny rachunek za media to 123,30 USD. Po zapłaceniu czynszu i opłat za media ma mniej niż 200 dolarów na jedzenie i inne wydatki. Nie pozostawia mu to dużo pieniędzy do zaoszczędzenia lub wydania na wszelkie sytuacje awaryjne.

Czując szczyptę obniżonych dochodów realnych, pracownicy płacący minimalną płacę i ich zwolennicy od 2010 roku zrobili wiele, aby podnieść świadomość na temat trudnej sytuacji pracowników nisko opłacanych.

Jak firmy reagują na wyższe płace minimalne

W idealnym świecie, wyższa płaca minimalna nie oznaczałaby nic więcej niż najniżej opłacanych pracowników w restauracjach typu fast food, sklepach spożywczych itd., Zarabiających 15 dolarów za godzinę zamiast 7,25 dolara za godzinę. Wszystko inne w modelach biznesowych tych firm pozostanie bez zmian.

Większość ekonomistów zgadza się, że świat jest niedoskonały i zdezorientowany wieloma innymi zmiennymi, na które wpływa wzrost płacy minimalnej. Większość firm ustala swoje budżety z co najmniej rocznym wyprzedzeniem, przeznaczając stałą kwotę na wydatki na wynagrodzenia. Zmiany wolumenu działalności w ciągu roku mogą oczywiście wymagać natychmiastowych korekt w wydatkach płacowych. W większości firmy mają ustalone wyobrażenie o tym, ile chcą wydać na zatrudnianie pracowników.

Firmy zmuszone do płacenia pracownikom więcej za godzinę muszą zatrudniać mniej pracowników lub przydzielać taką samą liczbę pracowników mniej godzin, aby nie przekraczać ustalonych z góry limitów kosztów wynagrodzenia. Wiele firm właśnie to robi lub, jeśli to możliwe, wysyła zlecenia za granicę, gdzie koszt godzinowy pracownika jest znacznie niższy.

Automatyzacja to kolejna alternatywa, z której korzysta wiele firm, aby uniknąć wyższych wydatków na wynagrodzenia. Jest to szczególnie prawdziwe w dużych miastach, takich jak Los Angeles i Seattle. Zamiast wydawać zamówienie żywemu pracownikowi przy ladzie, klienci fast foodów wprowadzają to, czego chcą, do komputera, który również przyjmuje płatność, a nawet wpycha papierowy worek z jedzeniem, gdy wychodzi z kuchni.

Wyższe płace, wyższe ceny, mniej pracowników

Jednym z najważniejszych wskaźników dla biznesu jest marża; inne słowo na zysk. Marża to różnica między przychodami a wydatkami, a każda odnosząca sukcesy firma ma docelową marżę, którą stara się utrzymać.

Kiedy wydatki rosną, co ma miejsce, gdy wyższa obowiązkowa płaca minimalna podnosi koszty wynagrodzenia firmy, dochody muszą również wzrosnąć, aby firma mogła utrzymać swoją marżę. Dlatego wiele firm reaguje na wyższe płace podwyżkami cen.

Kiedy koszt hamburgera typu fast food rośnie, aby pokryć wyższe płace, wielu klientów reaguje, nie kupując hamburgerów. W końcu większość ludzi nie je fast foodów, ponieważ są pyszne, jedzą je, ponieważ są tanie. Gdy klienci wyskakują, firmy mają trudności z utrzymaniem działalności. Wiele restauracji w Seattle upadło od czasu wejścia w życie płacy minimalnej w wysokości 15 dolarów. Kiedy tak się dzieje, te 15 dolarów za godzinę pracy znikają tak szybko, jak się pojawiły.