Jak prawnie wiążący jest list intencyjny?
Strona, która podpisała list intencyjny (LOI), może być prawnie zobowiązana do jego honorowania, w zależności od tego, w jaki sposób list został sporządzony. W transakcji między przedsiębiorstwami list intencyjny zwykle zawiera postanowienie stwierdzające, że pismo nie jest wiążące. Nawet jeśli taki język nie zostanie uwzględniony, sąd może orzec, że pismo jest jedynie wyrazem woli. Z drugiej strony strony listu intencyjnego nie powinny opierać się na założeniach: zalecany jest mocny, niewiążący język.
Kluczowe wnioski
- List intencyjny (LOI) może być prawnie wiążący, w zależności od jego sformułowania, aw niektórych przypadkach od tego, czy sąd uznał go za prawnie wiążący.
- Aby ustalić, czy pismo jest prawomocne, sądy rozważą pisemne wyrażenie woli w piśmie oraz działania stron, o których mowa w liście, po jego podpisaniu.
- Jeśli na przykład obie strony miały historię niewiążących listów intencyjnych, sąd byłby bardziej skłonny do odrzucenia ważności listu jako legalnej umowy.
Jak sądy interpretują listy intencyjne
Przy ustalaniu, czy list intencyjny jest wiążący, sąd bierze pod uwagę dwa czynniki: pisemne oświadczenia woli obecne w liście oraz działania demonstracyjne podejmowane przez obie strony po podpisaniu listu intencyjnego. Jeśli pismo będzie traktowane jako umowa, może zostać uznane za wiążące.
Ważne jest również zrozumienie relacji między obiema stronami. Jeśli dwie strony sporządzą i podpiszą niejednoznaczny list intencyjny, ale mają historię wspólnych niewiążących umów, prawdopodobnie sąd uzna najnowsze pismo za niewiążące.
Etykieta biznesowa i protokół mogą być decydującym czynnikiem. Na przykład większość fuzji i przejęć zaczyna się na poważnie od arkusza warunków, który pełni funkcję listu intencyjnego. Arkusz warunków określa intencje, cenę zakupu i warunki płatności. Jednak arkusze warunków są prawie zawsze niewiążące. Sądy prawdopodobnie wezmą pod uwagę ten precedens.
List intencyjny to dokument przedstawiający zamiary dwóch lub więcej stron do prowadzenia wspólnych interesów; często nie jest wiążący, chyba że język w dokumencie wskazuje, że spółki są prawnie zobowiązane do przestrzegania warunków.
Kiedy list intencyjny nie jest wiążący
Załóżmy, że list intencyjny nie jest wiążący, ale jedna firma ponosi koszty lub poświęca zasoby tylko po to, aby ostatecznie zawrzeć umowę. W wielu przypadkach nie ma możliwości regresu za poniesione straty. Możliwe jest jednak, że strona naruszająca nie prowadziła negocjacji w dobrej wierze.
Przepisy te są niejednoznaczne i prawdopodobnie zależą od jurysdykcji i rodzaju listu intencyjnego.
Na przykład w 2012 roku Sąd Najwyższy stanu Delaware zatwierdził odzyskanie odszkodowania za „korzyść z okazji” pomiędzy dwiema firmami w transakcji fuzji i przejęcia w sprawie SIGA Technologies, Inc przeciwko PharmAthene, Inc.
Chociaż podobne do arkuszy terminów używanych w biznesie, LOI mają strukturę w formacie literowym, w przeciwieństwie do formatu listy w arkuszu z terminami.
Inne zastosowania listu intencyjnego
Poza światem biznesu listy intencyjne są używane przez osoby starające się o dotacje rządowe i przez niektóre osoby ubiegające się o przyjęcie na studia, takie jak sportowcy, którzy chcą wyrazić swoje zobowiązanie do uczęszczania do określonej szkoły.
W niektórych przypadkach rodzic może wykorzystać list intencyjny, aby sprecyzować swoje życzenia dotyczące opieki nad małoletnimi dziećmi i ich dobrego samopoczucia w przypadku śmierci rodzica. W takim przypadku nie są one uważane za prawnie wiążące, jak testament, ale czasami będą rozpatrywane przez sądy rodzinne podejmujące decyzje dotyczące opieki nad dziećmi.