Agencja Ochrony Środowiska (EPA)
Co to jest Agencja Ochrony Środowiska (EPA)?
Agencja Ochrony Środowiska (EPA) została utworzona w grudniu 1970 roku na mocy zarządzenia prezydenta Richarda Nixona. Jest to agencja rządu federalnego Stanów Zjednoczonych, której misją jest ochrona zdrowia ludzi i środowiska. Agencja EPA z siedzibą w Waszyngtonie odpowiada za tworzenie standardów i przepisów prawnych promujących zdrowie ludzi i środowiska.
Kluczowe wnioski
- Agencja Ochrony Środowiska to agencja rządu federalnego Stanów Zjednoczonych, której misją jest ochrona zdrowia ludzi i środowiska.
- EPA reguluje produkcję, przetwarzanie, dystrybucję i stosowanie chemikaliów i innych zanieczyszczeń.
- Agencja egzekwuje swoje ustalenia poprzez grzywny, sankcje i inne procedury.
- Nadzoruje programy promujące efektywność energetyczną, zarządzanie środowiskiem, zrównoważony wzrost, jakość powietrza i wody oraz zapobieganie zanieczyszczeniom.
- Niektóre obszary, które nie są objęte EPA, obejmują dziką przyrodę, tereny podmokłe, bezpieczeństwo żywności i odpady nuklearne.
Zrozumieć Agencję Ochrony Środowiska (EPA)
Dlaczego utworzono EPA? Powstał w odpowiedzi na powszechne społeczne obawy dotyczące środowiska, które nabrały rozpędu w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku. Od momentu powstania EPA dążyła do ochrony i zachowania środowiska naturalnego oraz poprawy zdrowia ludzi poprzez badanie skutków i nakładanie ograniczeń na stosowanie zanieczyszczeń.
EPA reguluje produkcję, przetwarzanie, dystrybucję i stosowanie chemikaliów i innych zanieczyszczeń. Ponadto EPA jest odpowiedzialna za określanie bezpiecznych poziomów tolerancji dla chemikaliów i innych zanieczyszczeń w żywności, paszy dla zwierząt i wodzie.
EPA egzekwuje swoje ustalenia poprzez grzywny, sankcje i inne procedury. Pod rządami Trumpa przepisy EPA dotyczące emisji dwutlenku węgla z elektrowni, samochodów i innych czynników przyczyniających się do zmiany klimatu, ustanowione przez prezydenta Obamę, zostały znacznie cofnięte. Zmniejszyły się również rozmiary i wpływ EPA, a ściganie osób, które nie przestrzegają przepisów, jest najniższe od 30 lat.
EPA jest kierowana przez administratora EPA, stanowisko na szczeblu gabinetowym nominowane przez Prezydenta i potwierdzone przez Senat. To stanowisko jest obecnie piastowane przez Michaela Regana, pierwszego czarnoskórego mężczyznę, który kiedykolwiek zajmował to stanowisko. Oczekuje się, że odwróci wiele zmian regulacyjnych administracji Trumpa.
Przykłady programów EPA
EPA nadzoruje kilka programów mających na celu promowanie efektywności energetycznej, zarządzania środowiskiem, zrównoważonego wzrostu, jakości powietrza i wody oraz zapobiegania zanieczyszczeniom. Te programy obejmują:
- Program EPA Safer Choice – dawniej Design for the Environment – program etykietowania produktów, który umożliwia konsumentom wybór najbezpieczniejszych chemicznie dostępnych produktów bez poświęcania funkcji lub jakości
- Program Energy Star, który pomaga konsumentom wybierać energooszczędne urządzenia
- Program Smart Growth, który wspiera zrównoważony rozwój społeczności
- WaterSense, który zachęca do efektywnego wykorzystania wody za pośrednictwem wysokowydajnych toalet, kranów i sprzętu do nawadniania
- National Pollutant Discharge Elimination System, który reguluje odprowadzanie zanieczyszczeń do wód USA
EPA chroni zdrowie ludzkie i środowisko dzięki programom takim jak Safer Choice i National Pollutant Discharge Elimination System.
EPA prowadzi również programy do
- Zapobiegaj wyciekom oleju, kontroluj je i reaguj na nie
- Kontroluj zanieczyszczenie powietrza i prognozuj poziomy zanieczyszczenia powietrza
- Wspieranie produkcji bardziej ekonomicznych pojazdów
Jak EPA egzekwuje prawo
Aby chronić społeczności i środowisko, EPA działa na rzecz egzekwowania przepisów, takich jak ustawa o czystym powietrzu, ustawa o bezpiecznej wodzie pitnej, ustawa o edukacji ekologicznej i ustawa o czystej wodzie, z których niektóre poprzedzają powstanie samej agencji.
EPA jest również odpowiedzialna za wykrywanie przestępstw przeciwko środowisku i zapobieganie im, monitorowanie poziomów zanieczyszczeń oraz ustalanie standardów postępowania z niebezpiecznymi chemikaliami i odpadami. W ramach swojego planu strategicznego, w przypadku naruszenia, EPA bada i podejmuje działania przeciwko sprawcom naruszeń.
Przestępstwa przeciwko środowisku są klasyfikowane jako cywilne lub karne. Przestępstwa cywilne powstają, gdy dochodzi do naruszeń środowiska i nie rozważa się, czy sprawca wiedział o ich wykroczeniu. Przestępstwa, które obejmują większość zagadnień badanych przez EPA, pojawiają się, gdy dochodzi do naruszenia, a sprawca wiedział, że spowodowało je jego działanie. Ze względu na surowość zarzutów i kar wyroki karne wymagają dowodów ponad wszelką wątpliwość.
Osoby dopuszczające się naruszenia mogą zostać pociągnięte do odpowiedzialności cywilnej i / lub karnej, z karami za przestępstwa cywilne, od grzywien pieniężnych po naprawianie szkód w środowisku i kary za przestępstwa, od ulgi pieniężnej po pozbawienie wolności.
83,4 miliona dolarów
Największa kara cywilna oceniana za naruszenie prawa ochrony środowiska.
W przypadku naruszeń prawa cywilnego EPA może egzekwować działania poprzez wydawanie nakazów lub zwracanie się o orzeczenia sądowe. Naruszenia prawa karnego są egzekwowane przez EPA lub państwo rządzące, a sędzia nakłada kary.
Przykłady tego, czego nie robi EPA
Ze względu na swoją nazwę istnieje pewne zamieszanie co do tego, co robi EPA, a czego nie. Nie zajmuje się każdym problemem lub troską, która ma wpływ na środowisko. Agencja sugeruje skontaktowanie się z lokalnymi, stanowymi lub innymi agencjami federalnymi, aby dowiedzieć się, kto jest za to odpowiedzialny.
Na przykład US Fish and Wildlife Service jest odpowiedzialna za ustawę o zagrożonych gatunkach, podczas gdy lokalni i stanowi urzędnicy ds. Dzikiej przyrody są odpowiedzialni za obawy dotyczące lisów, ptaków, królików i innych zwierząt. Korpus Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych to agencja, która określa i wydaje pozwolenia na tereny podmokłe. Za bezpieczeństwo żywności odpowiada Urząd ds. Żywności i Leków (FDA), natomiast kwestie związane z odpadami jądrowymi są rozwiązywane przez Biuro Zarządzania Środowiskiem Departamentu Energii.
Krytyka EPA
Nie wszyscy popierają EPA. Niektórzy krytycy twierdzą, że przepisy środowiskowe EPA są zbyt drogie i oferują niewielkie korzyści. Inni twierdzą, że EPA dławi gospodarkę, przyczynia się do stóp bezrobocia i niekorzystnie wpływa na handel międzynarodowy.
Przeciwnicy ci uważają, że związane z tym koszty, jakie poniosą firmy, aby zachować zgodność z przepisami i normami dotyczącymi ochrony środowiska, powodują erozję zysków i masowe zwolnienia, przyczyniając się do bezrobocia. Te absorbujące koszty uniemożliwiają również firmom bycie konkurencyjnymi na świecie. Sugerują, że koszty są zawyżone, a te przeznaczone na ten cel fundusze można by wykorzystać na bardziej produktywne sposoby rozwoju gospodarki i handlu.
Niektórzy zwolennicy regulacji środowiskowych są przeciwni EPA za to, że nie działają szybko w sprawach dotyczących środowiska. Na przykład w 2020 roku Kongres i ekolodzy skrytykowali EPA za powolne posuwanie się do ograniczenia stosowania substancji perfluoroalkilowych i polifluoroalkilowych (PFAS) – toksycznych chemikaliów, które powodują raka, bezpłodność i inne choroby. Badania pokazują, że toksyny te zanieczyszczają wodę pitną w kraju i zostały znalezione w sprzęcie ratunkowym i artykułach gospodarstwa domowego. Ci krytycy twierdzą, że w świetle badań EPA nie robi wystarczająco dużo lub nie działa wystarczająco szybko, aby chronić zdrowie publiczne.
Agencja Ochrony Środowiska odpowiedziała planami działania dotyczącymi sposobu, w jaki społeczności monitorują i rozwiązują problem zanieczyszczenia PFAS. Jednak krytycy przekonują, że w ich planie brakuje działań, a co za tym idzie, jest on szkodliwy dla środowiska i obywateli.
Często zadawane pytania dotyczące Agencji Ochrony Środowiska (EPA)
Co to jest EPA i dlaczego została utworzona?
Ustanowiona przez prezydenta Nixona w grudniu 1970 r. EPA – federalna agencja Stanów Zjednoczonych mająca na celu ochronę zdrowia ludzi i środowiska – została utworzona w odpowiedzi na rosnące obawy dotyczące zanieczyszczenia i jego negatywnych skutków zewnętrznych.
Czym zajmuje się Agencja Ochrony Środowiska?
Agencja Ochrony Środowiska (EPA) tworzy i egzekwuje przepisy mające na celu ochronę środowiska i zdrowia ludzkiego. W ramach swojej misji starają się zapewnić Amerykanom czyste środowisko, w tym powietrze, wodę i ziemię, z której korzystają i którymi się cieszą. Oprócz tworzenia i egzekwowania przepisów dotyczących ochrony środowiska, zapewniają one edukację i wytyczne dotyczące ochrony środowiska, prowadzą badania i rozwój, udzielają dotacji programom państwowym, szkołom i innym organizacjom non-profit, aby realizować ich misję i nie tylko.
Jak skontaktować się z EPA?
Możesz skontaktować się z EPA online, telefonicznie lub pisemnie. Sposób skontaktowania się z nimi zależy od charakteru Twojego problemu lub pytania. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź ich witrynę internetową epa.gov.
Co to jest naruszenie EPA?
Naruszenia EPA obejmują celowe i niezamierzone naruszenia przepisów dotyczących ochrony środowiska. Typowe przykłady obejmują nielegalne usuwanie niebezpiecznych chemikaliów lub produktów, nielegalne odprowadzanie zanieczyszczeń do zbiorników wodnych w USA oraz manipulowanie przy zaopatrzeniu w wodę.
Podsumowanie
Agencja Ochrony Środowiska (EPA) to federalna agencja rządowa, utworzona przez administrację Nixona w celu ochrony zdrowia ludzkiego i środowiska. EPA tworzy i egzekwuje przepisy dotyczące ochrony środowiska, bada środowisko i zapewnia wsparcie techniczne w celu zminimalizowania zagrożeń i wsparcia planowania naprawy.
Składa się z różnych programów – takich jak program Energy Star, program Smart Growth i Water Sense – które promują efektywność energetyczną, ochronę środowiska i zapobieganie zanieczyszczeniom. Jednak nie wszystkie kwestie związane ze środowiskiem są rozwiązywane przez EPA. Na przykład ochrona zagrożonych gatunków podlega jurysdykcji US Fish and Wildlife Service, a ochrona terenów podmokłych naszego kraju podlega zwierzchnictwu Korpusu Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych.
Krytycy argumentują, że EPA nakłada niepotrzebne i duże koszty na korporacje oraz obciąża gospodarkę i handel międzynarodowy. Agencja realizuje jednak misję tworzenia lepszego jutra dla przyszłych pokoleń poprzez promowanie czystszego i bezpieczniejszego środowiska oraz ochronę zdrowia ludzkiego.