Czy przepisy dotyczące płacy minimalnej czynią pracę kosztem stałym czy zmiennym?

Robocizna jest kosztem częściowo zmiennym. Koszty półzmienne zawierają elementy kosztów zmiennych i kosztów stałych. Koszty zmienne zmieniają się wraz ze wzrostem lub spadkiem produkcji. Koszty stałe pozostają takie same, niezależnie od tego, czy produkcja wzrasta, czy spada. Wynagrodzenia wypłacane pracownikom za ich regularne godziny pracy stanowią koszt stały. Każdy dodatkowy czas spędzony na pracy jest kosztem zmiennym.

W fabryce, która szyje sukienki, koszty zmienne to materiał i robocizna użyta do ich wykonania. Zakładając, że firma zatrudnia 10 pracowników, a minimalne wynagrodzenie w stanie działalności wynosi 8 USD, firma ma stały koszt w wysokości 80 USD za godzinę w postaci pensji. Gdyby robotnik potrzebował sześciu godzin na wykonanie sukienki z ośmiu jardów materiału, to dwóch robotników uszyłoby dwie sukienki w 12 godzin i zużyło 16 jardów materiału. Wzrost liczby sukien (produkcji) oznacza, że ​​musiał nastąpić wzrost liczby robotników i rozmiaru używanego materiału.

Jeśli firma w powyższym przykładzie wymaga, aby wszyscy pracownicy pracowali sześć godzin dziennie, stały koszt dla firmy, jeśli płaci minimalne wynagrodzenie każdemu pracownikowi, wynosi 48 USD dziennie. Jeśli rozmiar materiału potrzebnego do wykonania sukienki wynosi osiem metrów, firma ma stały koszt w wysokości 80 jardów dziennie na każdego pracownika. Jeśli pracownik pracuje dłużej niż sześć godzin dziennie, dodatkowa kwota wypłacana pracownikowi jest kosztem zmiennym, ponieważ pracownik może swobodnie określić, ile dodatkowych godzin ma spędzić na pracy. Pracownik może również chcieć przepracować dodatkowy czas w określonym dniu, ale ma swobodę wyboru, czy pracować w innym dniu.