Czy Fracking może przetrwać za 50 dolarów za baryłkę?
Szczelinowanie, czyli szczelinowanie hydrauliczne, to metoda wydobywania ropy naftowej z gęstej skały lub piasku, w przypadku której tradycyjne wiercenie nie jest możliwe. Ze względu na charakter szczelinowania koszty są wyższe niż zwykłe wydobycie ropy. Czy przy spadających cenach ropy, które spadną poniżej najwyższych poziomów z ostatnich lat, szczelinowanie może przetrwać?
Co to jest szczelinowanie?
Tradycyjnie ropa jest wydobywana z naturalnych podziemnych złóż ropy. Do tych zbiorników można dotrzeć, wiercąc głęboki otwór w ziemi, a ropa jest wydobywana przez szyby naftowe i platformy. Kiedy ropa znajduje się w ziemi, ale nie znajduje się w zbiorniku cieczy, należy ją wydobyć w inny sposób.
Ropa może występować w wielu warunkach podziemnych. Niektóre formacje zawierają łupki łupkowe, kamienistą i gęstą substancję lub piaski roponośne. Ten rodzaj ropy nazywany jest olejem łupkowym lub ropą zamkniętą.
Wydobywanie ropy łupkowej i ropy zamkniętej wymaga szczelinowania hydraulicznego. Proces szczelinowania jest złożony. Zespół wiertniczy wierci w ziemi, aż dotrze do łupka wypełnionego małymi szczelinami. Następnie zespół wstrzykuje płyn chemiczny do szczelin pod bardzo wysokim ciśnieniem, powodując pękanie łupków poniżej. Szczelinowanie uwalnia ropę z piasku i skał, umożliwiając zespołowi wydobycie ropy i gazu ziemnego z ziemi.
Jak można by się spodziewać, koszt wyposażenia, procesu i oczyszczania po szczelinowaniu jest wyższy niż koszt wiercenia w ciekłej ropie naftowej w celu wydobycia.
Trendy cen ropy naftowej
towary są przedmiotem obrotu na rynkach publicznych, takich jak NYMEX, a ich cena rośnie i spada wraz z podażą i popytem. Ponieważ coraz więcej ludzi na świecie posiada samochody, a kraje rozwijające się, takie jak Chiny, żądają więcej energii, oczekuje się, że ceny wzrosną.
Z drugiej strony, wzrost podaży może obniżyć ceny ropy. Wraz z odkrywaniem i udostępnianiem na całym świecie nowych źródeł ceny ropy dramatycznie spadły z powodu podaży i popytu. (Aby uzyskać więcej, zobacz: Co decyduje o cenach ropy? )
W chwili pisania tego tekstu ceny energii i ropy można zobaczyć w Bloomberg.
Wyjście na rentowność produkcji ropy
W 2011 r. Na giełdzie NYMEX cena ropy naftowej wynosiła prawie 120 USD za baryłkę. Wysokie ceny ropy utrzymywały się do połowy 2014 roku, kiedy to spadły ze 100 dolarów za baryłkę do mniej niż 50 dolarów. Podczas gdy konsumenci cieszyli się z niższych cen gazu, producenci ropy i gazu starali się zachować rentowność.
Przy cenie 120 USD za baryłkę szczelinowanie jest bardzo dochodowym biznesem. Przy niższych cenach firmy zmuszone są do ważenia kosztów drogiego szczelinowania w porównaniu z tańszymi metodami wydobycia.
Najdroższa ropa produkowana obecnie w Stanach Zjednoczonych pochodzi ze starszych studni zwanych „ studniami odpędowymi ”. Są to starzejące się odwierty naftowe i gazowe, które produkują tylko kilka droga ropa pochodzi z piasków roponośnych Kanady i pól naftowych na Morzu Północnym w Wielkiej Brytanii; te stają się nieopłacalne, odpowiednio, około 30 USD za baryłkę i 50 USD za baryłkę.
Szczelinowanie jest drogie, ale wciąż mniej kosztowne niż metody stosowane do pozyskiwania ropy z wyżej wymienionych odwiertów. Według agencji Reuters szacuje się, że próg 50 USD za baryłkę, ale inne szacunki mówią o 30 USD za baryłkę. Ta kwota 30 USD za baryłkę jest znacznie niższa niż szerzej publikowany całkowity koszt baryłki, ale istnieje ważna różnica między szacunkami, które określają koszty szczelinowania na poziomie 50 USD za baryłkę.
Przy cenie poniżej 50 USD za baryłkę firmy naftowe i gazowe są mniej skłonne do poszukiwania i wiercenia nowej ropy dostępnej poprzez szczelinowanie, ale istniejące operacje mogą nadal dawać dodatnie przepływy pieniężne. Po zakończeniu kosztownych poszukiwań i wstępnych wierceń istniejące odwierty mogą nadal działać i utrzymywać dodatnie przepływy pieniężne, nawet gdy ceny spadną poniżej 50 USD za baryłkę. (Aby uzyskać więcej informacji, zobacz: Jak szczelinowanie wpływa na ceny gazu ziemnego ).
Kwestie środowiskowe i sprzeciw
Firmy naftowe i gazowe mają do rozważenia inne koszty, jeśli chodzi o szczelinowanie, poza bezpośrednimi kosztami wyszukiwania, wiercenia i wydobywania. Szczelinowanie ma negatywne piętno, a obrońcy środowiska na całym świecie wywierają presję na urzędników rządowych i firmy naftowe, aby całkowicie zakończyły operacje szczelinowania.
Obie strony mają mocne argumenty i przytaczają naukowe powody za i przeciw szczelinowaniu. Przeciwnicy twierdzą, że chemikalia używane do szczelinowania powodują poważne zagrożenie dla zdrowia okolicznych mieszkańców, ponieważ mogą one przedostawać się do wód gruntowych wykorzystywanych jako woda pitna. Szczelinowanie wiąże się również z niewielkimi trzęsieniami ziemi.
Zwolennicy twierdzą, że obawy dotyczące zdrowia i środowiska nie zostały udowodnione, a szczelinowanie jest całkowicie bezpieczne. Prawda prawdopodobnie leży gdzieś pośrodku, ale presja ze strony społeczności i urzędników państwowych powoduje, że firmy naftowe i gazowe ponoszą wysokie koszty lobbingu, których nie wymagają inne rodzaje wydobycia ropy i gazu.
Podsumowanie
Podczas gdy spadające ceny ropy i gazu powodują, że producenci starają się obniżyć koszty, szczelinowanie może przetrwać poniżej 50 USD za baryłkę. Nowe poszukiwania i wydobycie mogą spaść, a niektóre droższe odwierty zostały już zamknięte. Jednak szczelinowanie jako całość nadal istnieje i będzie miało miejsce w dającej się przewidzieć przyszłości.