Patent użytkowy
Co to jest patent użytkowy?
Patent na narzędzia użytkowe to patent obejmujący tworzenie nowego lub ulepszonego – i użytecznego – produktu, procesu lub maszyny. Patent użytkowy, znany również jako „patent na wynalazek”, zabrania innym osobom lub firmom wytwarzania, używania lub sprzedaży wynalazku bez zezwolenia. Kiedy większość ludzi odnosi się do patentu, najprawdopodobniej odnosi się do patentu użytkowego.
Zrozumienie patentów użytkowych
Patenty użytkowe to bardzo cenne aktywa, ponieważ dają wynalazcom wyłączne prawa handlowe do produkcji i wykorzystywania najnowszych technologii. Z kolei patenty użytkowe są trudne do uzyskania. Po pierwsze, są one trudne do napisania, proces może być czasochłonny i kosztowny do podjęcia, a ich złożoność może utrudniać ich zrozumienie.
Patenty użytkowe obejmują tworzenie nowego lub ulepszonego – i użytecznego – produktu, procesu lub maszyny i dają wynalazcy wyłączne prawa handlowe do tego produktu na 20 lat.
Charakter patentu użytkowego jest objęty tytułem 35 część II rozdział 10 podsekcja 101 Kodeksu Stanów Zjednoczonych, który definiuje go jako każdy wynalazek, na który można uzyskać patent. Brzmi on następująco: „Ktokolwiek wymyśla lub odkrywa nowy i użyteczny proces, maszynę, produkcję lub skład materii lub jakiekolwiek nowe i użyteczne ulepszenie, może uzyskać na to patent, z zastrzeżeniem warunków i wymagań niniejszego tytułu”.
Patenty użytkowe są wydawane przez Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO) i obowiązują przez okres do 20 lat. Jednakże posiadacz patentu może być zmuszony do uiszczenia opłat za utrzymanie w tym okresie. Osoby, które chcą sprawdzić, czy patent na pomysł, który już istnieje, mogą skorzystać z funkcji wyszukiwania patentów USPTO. Po wydaniu patentu użytkowego wynalazcy mają prawo powstrzymać innych przed wytwarzaniem, używaniem lub sprzedażą ich wynalazku.
Dla wielu pierwszym krokiem do uzyskania patentu użytkowego, poza wyjątkowym pomysłem, jest zatrudnienie rzecznika lub agenta patentowego. Mogą poprowadzić wynalazcę przez złożony proces zgłaszania patentów na narzędzia użyteczności publicznej. Następnym krokiem może być zatrudnienie ilustratora technicznego do sporządzenia rysunków patentowych. Po skompletowaniu wszystkich części można dokonać zgłoszenia. W zależności od złożoności wynalazku, koszty zgłoszenia mogą wahać się od kilku tysięcy do kilkudziesięciu tysięcy dolarów.
Patenty użytkowe a inne patenty
Produkt chroniony patentem użytkowym może również uzyskać patent na wzór, który zabezpiecza jego niepowtarzalne elementy wizualne i wymaga jedynie rysunków wzoru opatrzonych ograniczonym tekstem. Patenty na projekty są ważne przez 14 do 15 lat od daty zgłoszenia i można je uzyskać samodzielnie. Aby uzyskać zarówno patent na użytkowanie, jak i na wzór, należy pamiętać, że wynalazek musi być użyteczny i służyć pewnym praktycznym celom, a nie tylko dekoracji.
Trzeci rodzaj dostępnego patentu to patent na roślinę, który nabywa ktoś, kto odkrył lub stworzył nową odmianę rośliny. Trwa 20 lat od daty zgłoszenia i nie wymaga opłat eksploatacyjnych.5 Patentów na rośliny jest znacznie mniej niż patentów użytkowych lub projektowych.
Przykłady patentów użytkowych
Patenty użytkowe, najpowszechniejszy rodzaj wydawany przez USPTO, dotyczą szerokiej gamy wynalazków, w tym:
- Maszyny (np. Coś składającego się z ruchomych części, takich jak silniki lub komputery)
- Wyroby przemysłowe (np. Miotły, świeczniki)
- Procesy (np. Procesy biznesowe, oprogramowanie)
- Skład materii (np. Farmaceutyki)
Według USPTO ponad 90% wszystkich udzielonych patentów to patenty użytkowe.