Miękkie pieniądze
Co to są miękkie pieniądze?
Miękkie pieniądze to pieniądze przekazywane partiom politycznym, których celem nie jest promowanie konkretnego kandydata. Miękkie pieniądze są w dużej mierze nieuregulowane i nie ma żadnych ograniczeń. Partie polityczne mogą zasadniczo wydawać je na cokolwiek chcą, o ile pasuje to do ogólnego celu, jakim jest „zwiększenie liczby głosów”. Miękkie pieniądze są często nazywane wkładami „niefederalnymi”.
Inna definicja tego terminu używana w finansach odnosi się do pomysłu, że pieniądz papierowy lub pieniądz fiducjarny jest uważany za miękki, w przeciwieństwie do złota, srebra lub innego metalu, który jest uważany za twardy pieniądz – mający namacalną formę poza papierem.
Kluczowe wnioski
- Miękkie pieniądze to w dużej mierze nieuregulowany ogólny mechanizm darowizn na kampanie polityczne.
- Miękkich pieniędzy nie można wykorzystywać do wspierania federalnych kampanii kandydatów.
- Może być rozprowadzany za pośrednictwem krajowych komitetów partyjnych w celu wzmocnienia ogólnego poparcia partii, a to stwarza wiele szarej strefy do jej wykorzystania.
Zrozumieć miękkie pieniądze
Miękkie pieniądze stały się bardziej widoczne po federalnej ustawie o kampanii wyborczej (1974), która ograniczyła liczbę twardych pieniędzy, które jednostki i komitety polityczne mogły przekazać.
Darowizny dla indywidualnych kandydatów są często nazywane twardymi pieniędzmi. Twarde pieniądze mają sztywne ograniczenia i są ściśle regulowane, jeśli chodzi o to, ile można przekazać, gdzie można je wydać i na co.
Miękkie pieniądze nie mają takich ograniczeń iw rezultacie stały się dominującą formą darowizn politycznych. Miękkie pieniądze są przyznawane partii, a nie kandydatowi – zgodnie z ustawą partia nie może wykorzystać miękkich pieniędzy do awansowania konkretnego kandydata.
Chociaż miękkie pieniądze są przekazywane partiom politycznym i nie mogą być wykorzystane do wspierania kandydatów federalnych, można je wykorzystać na działania związane z budowaniem partii. A granica między budowaniem partii a wspieraniem kandydatów federalnych może być bardzo cienka.
Historia miękkich pieniędzy
Od czasu federalnej ustawy o kampaniach wyborczych ilość otrzymywanych i wykorzystywanych przez partie kampanii łagodnych pieniędzy gwałtownie wzrosła. Podczas wyborów w 1992 roku partie polityczne wykorzystały około 100 milionów dolarów w miękkich pieniądzach. Do wyborów w 2000 roku kwota ta przekroczyła 400 milionów dolarów.1
Miękkie pieniądze zostały oficjalnie zakazane w 2002 roku, ale od tego czasu powróciły.
W Ustawie o reformie kampanii dwupartyjnych (BCRA) z 2002 r., Miękkie pieniądze zostały oficjalnie zakazane. Jednak od czasu uchwalenia BCRA pojawiło się wiele orzeczeń Sądu Najwyższego podważających ustawę.
Decyzja Sądu Najwyższego w sprawie McCutcheon przeciwko Federalnej Komisji Wyborczej z 2014 r . Zezwoliła na nowe formy darowizn w formie miękkich pieniędzy, które, zgodnie z raportem Politico, doprowadziły do tego, że „partie… bardziej agresywnie i skutecznie zabiegają o małe wielu darczyńców z głęboką kieszenią, co daje bogatym inny sposób wywierania coraz większego wpływu na politykę, a partie narodowe stają się „po raz kolejny zarumienione rosnącymi ilościami gotówki, których pochodzenie może być trudne do odgadnięcia”.
Powszechna praktyka łączenia datków w ramach kampanii w dzisiejszych czasach dodatkowo pogarsza problem, ponieważ dzięki praktyce darowizn w postaci niewielkich pieniędzy podmioty oferujące pakiety mają więcej możliwości kierowania darowizn.