Łupek naftowy
Co to jest łupek naftowy?
Łupki bitumiczne to rodzaj skał osadowych, które można wykorzystać do produkcji ropy naftowej, trudności związane z ich wydobyciem sprawiły, że od dawna jest to niekonwencjonalna gra w przemyśle naftowym i gazowym.
Pomimo podobieństwa nazwy łupki bitumiczne różnią się od „ ropy łupkowej ”. To ostatnie odnosi się do kieszeni gazu lub ciekłej ropy naftowej, które występują w formacjach łupkowych, takich jak formacja Bakken rozciągająca się między Dakotą Północną, Montaną, Saskatchewan i Manitobą.
Kluczowe wnioski
- Łupki bitumiczne to naturalny surowiec, który można wykorzystać do produkcji ropy naftowej.
- Proces produkcji łupków bitumicznych jest droższy niż konwencjonalna ropa naftowa.
- Historycznie rzecz biorąc, produkcja łupków bitumicznych była odwrotnie proporcjonalna do ceny rynkowej konwencjonalnej ropy naftowej.
Zrozumienie łupków naftowych
Aby odzyskać i przerobić łupki bitumiczne, należy najpierw wydobyć materiały skał osadowych metodą odkrywkową lub podziemną. Surowce te należy następnie przesłać do różnych zakładów przetwórczych w celu ekstrakcji zawartości kerogenu. Podczas procesu wydobycia niektóre z tych surowców mogą mieć niski poziom złogów kerogenu.
Niektóre metody przetwarzania, znane jako „przetwarzanie ex situ”, obejmują wydobycie złoża kerogenu, a następnie transport go do oddzielnego zakładu w celu przetworzenia. Inne metody, takie jak „przetwarzanie in situ”, obejmują ekstrakcję kerogenu z samej kopalni.
Stany Zjednoczone są domem dla największych złóż łupków naftowych na świecie, z których większość znajduje się między Kolorado, Utah i Wyoming w tak zwanej formacji Green River. Inni aktywni producenci łupków naftowych to Stany Zjednoczone, Rosja, Niemcy i Chiny. W przeszłości Estonia była również głównym producentem łupków bitumicznych ze względu na duże złoża w tym kraju. Pomimo obfitości łupków bitumicznych w USA, koszty związane z wydobyciem kerogenu z formacji skalnych sprawiają, że cały proces jest środowiska.
Łupki bitumiczne są powszechnie stosowane w sytuacjach, gdy cena konwencjonalnej ropy naftowej staje się zaporowa – często w wyniku przejściowych zakłóceń w dostawach lub problemów geopolitycznych.
Przykład z prawdziwego świata
Łupki bitumiczne stały się towarem o znaczeniu strategicznym podczas II wojny światowej, kiedy Stany Zjednoczone szukały niezawodnego źródła energii, które mogłoby wytrzymać presję, z jaką muszą się mierzyć zagraniczne łańcuchy dostaw.
W odpowiedzi na tę potrzebę Stany Zjednoczone rozpoczęły w latach sześćdziesiątych XX wieku program komercyjnej eksploatacji swoich złóż łupków naftowych. Jednak dodatkowy koszt i złożoność wydobywania łupków bitumicznych sprawiły, że jest on mniej skuteczną alternatywą dla konwencjonalnych szybów naftowych. Przemysł łupków naftowych przeżył okres odrodzenia w latach 70. XX wieku, kiedy tak zwany kryzys naftowy na krótko sprawił, że łupki bitumiczne stały się konkurencyjne pod względem ekonomicznym.
Jednak tendencja ta uległa odwróceniu w latach 80., gdy ceny ropy spadły. W ostatnich latach zainteresowanie niekonwencjonalnymi złożami ropy naftowej – takimi jak łupki bitumiczne i ropa łupkowa – nadal spada i odpływa w zależności od ceny ropy naftowej.