Korzyści z utrzymania niskiego kapitału obrotowego
Kapitał obrotowy lub łączne aktywa obrotowe pomniejszone o łączne zobowiązania bieżące odnoszą się do dodatkowych aktywów obrotowych, które firma posiada w swoim bilansie jako amortyzator płynności. Większość aktywów obrotowych jest finansowana ze zobowiązań krótkoterminowych i oczekuje się, że zostaną z powrotem zamienione na gotówkę w ciągu 12 miesięcy w przypadku płatności zobowiązań bieżących wymagalnych w tym samym cyklu. Niektóre aktywa obrotowe mogą stracić płynność w momencie, gdy gotówka będzie potrzebna do spełnienia krótkoterminowych zobowiązań, w tym zapasy bez gotowego rynku. Unikając problemów z płynnością, które mogą osłabić siłę finansową firmy, rozsądne jest utrzymanie pewnej kwoty kapitału obrotowego, aby rachunki były opłacane na czas.
Zwiększenie efektywności inwestycji
Rozmieszczenie kapitału obrotowego może być mieczem obosiecznym: zapewnia płynność, ale także wiąże kapitał, który można było lepiej zainwestować gdzie indziej. Ponieważ kapitał obrotowy to kwota aktywów obrotowych przewyższająca kwotę zobowiązań bieżących, jest on finansowany z kapitału długoterminowego pozyskanego na cele inwestycyjne, a nie na manewry operacyjne. Przeznaczenie kapitału inwestycyjnego na cele krótkoterminowe może potencjalnie obniżyć efektywność inwestycyjną przedsiębiorstwa. Dopóki problem płynności zostanie odpowiednio rozwiązany, niski kapitał obrotowy jest pożądany, aby zapewnić efektywne wykorzystanie funduszy długoterminowych.
Poprawa wydajności operacyjnej
Wysokość kapitału obrotowego wymaganego w każdym cyklu operacyjnym zależy od wydajności operacyjnej firmy. Na przykład, im więcej firma może zarobić na sprzedaży gotówkowej lub im szybciej może obrócić zapasy, tym mniejsza ilość potrzebnego kapitału obrotowego. Kiedy firma utrzymuje niski poziom kapitału obrotowego, może zmusić się do poprawy swojej efektywności operacyjnej, aby przepływy pieniężne z działalności operacyjnej w połączeniu z dodatkowym kapitałem obrotowym mogły bezpiecznie pokryć koszty i wydatki podczas operacji. W sytuacji, gdy zbyt dużo funduszy jest bezczynnie uwięzionych w kapitale obrotowym na zabezpieczenie płynności, firma może być mniej zaniepokojona wydajnością operacyjną.
Skrócenie cyklu konwersji gotówki
Nawet przy niskim poziomie kapitału obrotowego firmy mogą nadal prowadzić sprzedaż na kredyt, jeśli starają się maksymalnie skrócić proces windykacji. Im szybciej należności zostaną zamienione na gotówkę, tym mniej kapitału obrotowego będzie wymagane. Zapasy również potencjalnie wiążą fundusze na długie okresy. Oprócz surowców gotowe produkty mogą przez pewien czas pozostać niesprzedane, co dodatkowo wydłuża cykl konwersji gotówki. Jeśli firma chce utrzymać niski poziom kapitału obrotowego, sprzedaż musi być dokonywana niezwłocznie po produkcji, tak aby fundusze pozostawały w cyklu konwersji gotówki tak krótko, jak to możliwe.
Operacje na żądanie lub just-in-time
Kapitał obrotowy może zostać zredukowany do tak niskiego, jak bliskiego zera, bez zagrażania zdolności firmy do wywiązywania się z krótkoterminowych zobowiązań, jeśli można zastosować tak zwane operacje na żądanie lub just-in-time (JIT). W takim systemie operacyjnym firma posiada niewielkie lub żadne zapasy niewykorzystanych surowców i niesprzedanych produktów gotowych. Dysponując niewielkimi lub żadnymi funduszami zaparkowanymi w potencjalnie niepłynnych aktywach, firma efektywnie wykorzystuje niewielki kapitał obrotowy lub wcale go nie wykorzystuje.
Przedsiębiorstwo może osiągnąć takie stanowisko, współpracując wspólnie z dostawcami surowców w łańcuchu dostaw i dystrybutorami handlowymi w sieci dystrybucji. Innymi słowy, firma nie kupuje zapasów, dopóki nie są potrzebne do produkcji, ani nie produkuje niczego, dopóki nie otrzyma zamówień sprzedaży. W ten sposób środki przeznaczone na kapitał obrotowy są uwalniane i przeznaczane na bardziej produktywne wykorzystanie.
Kapitał obrotowy jest niezbędny do zapewnienia nieprzerwanej działalności, ale nie przyczynia się bezpośrednio do generowania przychodów ani rentowności. Wręcz przeciwnie, posiadanie zbyt dużego kapitału obrotowego może utrudniać wyniki finansowe firmy, gdy fundusze pozostają bezczynne, dopóki nie pojawi się potrzeba płynności. Jeśli firma może utrzymać niski poziom kapitału obrotowego bez ponoszenia zbyt dużego ryzyka płynności, to poziom ten jest korzystny dla codziennej działalności firmy i długoterminowych inwestycji kapitałowych. Mniejszy kapitał obrotowy może prowadzić do bardziej wydajnych działań i większej ilości środków dostępnych na długoterminowe przedsięwzięcia.