List księgowego
Co to jest list księgowego?
List księgowego to pisemna informacja, która zwykle poprzedza sprawozdanie finansowe. List księgowego jest sporządzany przez niezależnych audytorów firmy. Podsumowuje zakres badania księgowego i jego wyniki w sposób bardzo ogólny. Termin ten jest często używany zamiennie z terminem „opinia biegłego rewidenta”.
Wyjaśnienie listu księgowego
Pismo księgowego zazwyczaj zawiera „czystą” opinię, co oznacza, że księgowy lub firma księgowa uważa, że sprawozdania finansowe są dokładne i rzetelnie przedstawiają kondycję finansową przedsiębiorstwa. „Kwalifikowany” opinia wskazuje na braki w procedurach spółki lub prezentacji (czyli sprawozdanie finansowe nie mogą być niedokładne lub nie są zgodne z zasadami GAAP ). Raport księgowy określa również okres objęty sprawozdaniem finansowym oraz metodę rachunkowości (GAAP lub kasową), z której korzysta firma przedstawiająca sprawozdanie.
Inną możliwością jest opinia „negatywna”, która wskazuje, że dane finansowe firmy są fałszywie reprezentowane. Najbardziej znana opinia brzmi „kontynuacja działalności”, co oznacza, że firma księgowa ma wątpliwości co do kondycji finansowej firmy i jej zdolności do kontynuowania działalności.
Co zawiera list księgowego?
Szereg federalnych i stanowych agencji regulacyjnych wydaje i egzekwuje wymagania, które określają, jakie informacje powinny być zawarte w liście księgowym. Należą do nich Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Securities and Exchange Commission (SEC), Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) oraz stanowe organy regulacyjne. Wśród innych wymagań, które księgowi muszą spełnić, aby uzasadnić swoje kwalifikacje do wydawania listów księgowych, są: czy są niezależni od firmy, o której wydają opinie; że ich praktyki są zgodne ze standardami rachunkowości określonymi przez American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), branżowe stowarzyszenie branżowe, które ustala standardy etyczne i zawodowe oraz przyznaje poświadczenia; że księgowy posiada licencję wydaną przez państwo, w którym prowadzi działalność, i że jest „członkiem o dobrej reputacji w AICPA”.
Ponieważ pismo księgowego jest rozpowszechniane razem ze sprawozdaniami finansowymi firmy, jest uważane za integralną część opinii analityków i inwestorów o firmie. Na przestrzeni lat regulatorzy wszczęli dochodzenia, złożyli pozwy o oszustwa i podjęli działania egzekucyjne przeciwko firmom księgowym za nieprzedstawienie rzetelnych opinii, a także za zaniedbania w formułowaniu opinii. Jedna z głównych spraw dotyczyła pisma księgowego firmy księgowej Arthur Andersen do sprawozdań finansowych firmy Waste Management. W innym przypadku konkurencyjna firma Price Waterhouse Coopers znalazła się pod ostrzałem w 1999 r. Za umożliwienie klientowi WR Grace podania fałszywych liczb w sprawozdaniach finansowych, zachowując „czystą” opinię z audytu.