5 najstarszych firm świata

Dzisiejsze największe, najbardziej znane firmy to przeważnie nastolatki w księgach historii biznesu – nie tylko dlatego, że ich główna działalność stała się możliwa dopiero po rewolucji przemysłowej. Na przykład Microsoft narodził się dopiero w stosunkowo niedawnym 1975 roku. Wiemy, że długowieczność korporacji jest bardzo niezwykła. Jedna trzecia firm z listy Fortune 500 w 1970 roku już nie istniała w 1983 roku – została zabita przez fuzję, przejęcie, bankructwo lub rozpad.

TUTORIAL: Najwięksi inwestorzy

Oczywiście trudno jest dokładnie obliczyć dokładny wiek firm. Nie zawsze możemy powiedzieć z absolutną pewnością, czy firmy są naprawdę starymi, ciągłymi biznesami, czy nowszymi firmami, które kiedyś były stowarzyszeniami handlowymi, organizacjami państwowymi, czy też są wynikiem fuzji lub przejęć.

Pomijając skomplikowane obliczenia dat, przyjrzymy się kilku firmom, które przetrwały próbę czasu, zarówno w kraju, jak i za granicą.

1. Skonsolidowane Edison

Con Edison – Con Ed do pokoleń nowojorczyków – rozpoczął się już w 1823 roku, kiedy jego najwcześniejsza korporacja, New York Gas Light Company, otrzymała statut na zainstalowanie rurociągów gazu ziemnego na dolnym Manhattanie, zastępując lampy naftowe wielorybów, które datowane były na z powrotem do lat sześćdziesiątych XVIII wieku.

W 1824 r. New York Gas Light została notowana na nowojorskiej giełdzie papierów wartościowych (NYSE) i posiada rekord jako najdłużej notowana na NYSE. We wczesnych latach XX wieku firma rozszerzyła swoją działalność na elektryczność, aw 1936 roku została przemianowana na Consolidated Edison Company of New York. Obecnie Consolidated Edison dostarcza gaz i energię elektryczną do ponad dziesięciu milionów klientów w Nowym Jorku i hrabstwie Westchester.

2. Lloyd’s

Dziś Lloyd’s to wiodący na świecie rynek ubezpieczeń, którego siedziba znajduje się nad stawem w Londynie w Anglii. Jednak jego początki leżą w skromniejszym otoczeniu XVII-wiecznej kawiarni. Londyn zyskiwał na znaczeniu jako światowe centrum handlowe, co z kolei doprowadziło do wzrostu popytu na ubezpieczenia statków i ładunków, aw 1686 r. Coffee House Edwarda Lloyda stał się miejscem zakupu ubezpieczenia morskiego. Lloyd’s rozrósł się i rozwinął w ciągu 333 lat, stając się wiodącym na świecie rynkiem specjalistycznych ubezpieczeń w wielu dziedzinach.

Ale w Ameryce chyba najsłynniejszy moment dla Lloyda nastąpił w wyniku trzęsienia ziemi w San Francisco w 1906 r. Po trzęsieniu ziemi Cuthbert Heath, ubezpieczyciel Lloyda, powiedział: „Zapłać wszystkim naszym ubezpieczającym w całości, niezależnie od warunków ich polis”. Od tego czasu wiadomość ta przeszła do legend ubezpieczeniowych, ponieważ katastrofa w San Francisco drogo kosztowała Lloyda – ponad 50 milionów dolarów – oszałamiającą sumę w tamtych czasach, co w dzisiejszych czasach odpowiada ponad 1 miliardowi dolarów. Lloyd’s stanął przed ogromnym rachunkiem. Ale uhonorowali to, a dobra wiara Lloyda została wkrótce nagrodzona.

3. IBM

Stosunkowo nowszą firmą – która niedługo będzie obchodzić swoje 109. urodziny – jest IBM. Firma International Business Machines – lub jej poprzedniczka, Computing-Tabulating-Recording Company – została założona 16 czerwca 1911 r. Przez finansistę Charlesa Ranletta Flinta. W 1924 roku przemianowano go na International Business Machines.

IBM ma barwne 109 lat, będąc pionierem zarówno amerykańskiego „Nowego Ładu” w dziedzinie zabezpieczenia społecznego, jak i praw obywatelskich, a jednocześnie jest oskarżany o dostarczanie sprzętu reżimowi nazistowskiemu podczas drugiej wojny światowej.

Przez dziesięciolecia była to największa firma technologiczna na świecie, ale w latach 80. XX wieku firma przeżyła niemal katastrofę, kiedy nie nadążała za innowacjami innych. Jednak nowy dyrektor generalny, Louis V Gerstner, zmienił firmę w latach 90., co zbiegło się z rozwojem internetu. Gerstner przeszedł na emeryturę w 2002 roku, pozostawiając firmę ponownie jedną z czołowych firm komputerowych na świecie. Od 6 kwietnia 2020 roku Arvind Krishna jest nowym dyrektorem generalnym.

4. Tuttle Farm

Tuttle Farm w New Hampshire była inspirującym przykładem wytrzymałej amerykańskiej firmy rodzinnej. Chociaż nie jest już własnością rodzinną, po sprzedaży do pobliskiej farmy Tendercrop Farm w Massachusetts w 2013 roku i staniu się częścią pobliskiej farmy Tendercrop w Massachusetts, przed sprzedażą, była prowadzona przez jedną rodzinę przez 381 lat.

Prowadzone w ostatnim wcieleniu przez 11. pokolenie rodziny, przez wiele lat było najstarszym nieprzerwanie działającym gospodarstwem rodzinnym w Stanach Zjednoczonych. Wszystko zaczęło się w 1632 roku, kiedy John Tuttle przybył do Nowego Świata z nadaniem ziemi od króla Karola II.

Gospodarstwo przeszło wiele zmian w ciągu ponad 381 lat swojego istnienia, zwłaszcza w ciągu ostatnich 50 lat, wraz z rozwojem supermarketu i zamknięciem wielu firm typu „mom and pop”. Gospodarstwo owocowo-warzywne, które mogło się rozwijać przez wiele lat, do 2010 roku zostało wystawione na sprzedaż. W 2013 roku został sprzedany właścicielowi Tendercrop Farm za nieco ponad 1 milion dolarów.

5. Kongo Gumi

Chociaż teraz zaprzestali handlu, żaden artykuł o firmach historycznych nie byłby kompletny bez choćby wzmianki o japońskim budowniczym świątyni Kongo Gumi. Ta firma działała od 14 wieków i do 2006 roku była najstarszą nieprzerwanie działającą firmą rodzinną na świecie.

Jedną z tajemnic trwającego 1428 lat biegu Kongo Gumi była jego elastyczność. Na przykład, gdy biznes budowy świątyń ucierpiał podczas II wojny światowej, firma zareagowała i przestawiła się na budowę trumien.

Sukces Kongo Gumi sugeruje również, że warto działać w stabilnej branży. Niewiele branż może być mniej niestabilnych niż budowanie świątyń buddyjskich – gdzie system wierzeń przetrwał tysiące lat i ma wiele milionów wyznawców.

Niestety, nawet te czynniki nie były w stanie uchronić tej historycznej firmy przed załamaniem japońskiej gospodarki. Kiedy pożyczki firmy wzrosły do ​​343 milionów dolarów w 2006 roku, firma została przejęta przez Takamatsu, dużą japońską firmę budowlaną, a Kongo Gumi została wchłonięta przez spółkę zależną.