Ustawowy limit zadłużenia

Co to jest ustawowy limit zadłużenia?

Ustawowy limit zadłużenia, często nazywany pułapem zadłużenia, był limitem ustalonym przez Kongres na kwotę zadłużenia, które rząd USA może przyjąć. Obejmuje również spłaty odsetek od istniejącego zadłużenia. Po osiągnięciu ustawowego limitu zadłużenia rząd nie może zaciągać nowych zobowiązań.

Zrozumienie ustawowego limitu zadłużenia

Zgodnie z Konstytucją Stanów Zjednoczonych Kongres ma prawo pożyczać pieniądze. Oznaczało to, że przed 1939 r. Kongres uchwalił ustawę upoważniającą Skarb Państwa do emisji określonych ilości obligacji w celu pozyskania środków na cele określone w ustawie.

Jednak poza tymi określonymi kwotami pożyczek celowych, Skarb Państwa nie był upoważniony do pożyczania pieniędzy z własnego upoważnienia, a rząd USA nie utrzymywał dużego obciążenia długiem odnawialnym jako normalnego sposobu finansowania bieżących wydatków ogólnych, takich jak płacenie za usługi publiczne, pensje rządowe, uprawnienia, takie jak Medicare i zwroty podatków.

W 1939 r. Kongres przyjął ustawę o zadłużeniu publicznym, która wraz z kolejnymi nowelizacjami przekazała Kongresowi uprawnienia do pożyczania pieniędzy na rzecz Skarbu Państwa, o ile łączny skonsolidowany dług federalny nie przekroczy ustawowego limitu zadłużenia określonego w ustawie. Było to radykalne zerwanie z dotychczasową polityką, skutecznie przenoszącą ustawowo wyliczoną w Konstytucji uprawnienie do pożyczania władzy ustawodawczej na władzę wykonawczą.

Uwagi specjalne

Jednak tylko Kongres Stanów Zjednoczonych ma uprawnienia do podniesienia ustawowego limitu zadłużenia, co robił mniej lub bardziej rutynowo, choć nie bez sporadycznych sporów. Podwyższenie ustawowego limitu zadłużenia nastąpiło 78 razy od 1960 r. Podwyższenie progu przybierało kilka różnych form, takich jak ponowne zdefiniowanie limitu zadłużenia, zezwolenie na czasowe podwyższenie limitu oraz trwałe podwyższenie limitu. Limit zadłużenia został podniesiony 49 razy za prezydentów republikanów i 29 razy za prezydentów demokratów.

Chociaż niektórzy politycy znani jako jastrzębie deficytu, wraz z wieloma obywatelami, nie zgadzają się z podniesieniem limitu zadłużenia, Kongres regularnie podnosi pułap, aby uniknąć niewywiązania się z już zadeklarowanych płatności rządowych.

Przeciwnicy dyscypliny fiskalnej zazwyczaj argumentują, że odmowa podniesienia limitu zadłużenia doprowadziłaby do niewywiązania się ze zobowiązań przez Skarb Państwa i byłaby katastrofalna dla gospodarki USA. Twierdzą, że osoby utrzymujące się z zabezpieczenia społecznego nie otrzymają miesięcznych wypłat, żołnierze nie otrzymają wynagrodzenia, duże segmenty gospodarki USA doświadczyłyby wielkiego wstrząsu i nastąpiłby bezprecedensowy krajowy kryzys gospodarczy.

To napięcie doprowadziło do kilku epizodów, w których negocjacje budżetowe między konserwatystami fiskalnymi a innymi frakcjami w rządzie załamały się, wymuszając tak zwane zamknięcia rządu, opóźniając zdolność Skarbu Państwa do ciągłego zwiększania długu federalnego. W takich przypadkach agencje rządowe są zwykle zobowiązane do ograniczenia niektórych wydatków lub tymczasowego zawieszenia niektórych operacji.

Prowadzi to do tego, co stało się znane jako syndrom Waszyngtona: agencje rządowe selektywnie ograniczają swoje najpopularniejsze usługi, aby wywołać jak najwięcej dyskomfortu i oburzenia wśród opinii publicznej, aby wywrzeć presję na ustawodawców, aby zaciągnęli większy dług publiczny.

Ewolucja limitu zadłużenia

Kiedy Kongres decyduje się na podniesienie limitu zadłużenia, Kongresowe Biuro Budżetowe (CBO) oblicza „X-date. ”X-date oznacza dzień, w którym rząd prawdopodobnie wyczerpie swoje przedłużenie zadłużenia i będzie musiał dalej przedłużyć limit, zakładając, że nie zwiększył swoich dochodów i nie spłacił długów.

Rząd uzyskuje dochody z podatków, więc podnoszenie podatków może być jednym ze sposobów na zwiększenie dochodów w celu spłaty długów. Alternatywnie, rząd może zdecydować się na cięcie wydatków – poprzez ograniczenie funduszy, które wydaje na infrastrukturę, wojsko itp. Pieniądze zaoszczędzone dzięki tym cięciom mogą również pomóc w zapobieganiu podwyższeniu pułapu zadłużenia. Podczas gdy podnoszenie pułapu zadłużenia w czasach ostrej presji budżetowej jest zwykle działaniem dwustronnym, teorie na temat sposobów jego uniknięcia wydają się być bardziej partyjne.

Pierwszy ustawowy limit zadłużenia ustalony w USA wynosił 45 miliardów dolarów w 1939 roku. Jednak Kongres corocznie podnosił ten pułap podczas II wojny światowej. Do 1946 roku limit osiągnął 300 miliardów dolarów. W następnych dziesięcioleciach nadal rosła wraz z wydatkami rządu federalnego i wzrastał deficyt. W 2013 roku, zamiast podnieść limit, Kongres tymczasowo go zawiesił, umożliwiając Skarbowi Państwa pożyczanie wszelkich środków, których potrzebuje na sfinansowanie wydatków rządowych.

Tymczasowe zawieszenie limitu zadłużenia stało się nową normą w federalnym procesie budżetowym. W porozumieniu budżetowym na 2019 r. Między Kongresem a administracją Trumpa limit zadłużenia został zawieszony na dwa lata, co pozwoliło Skarbowi Państwa na pożyczanie bez ograniczeń w tym okresie i ustala limit zadłużenia w 2021 r. Na podstawie rzeczywistego zadłużenia w tym momencie.

Chociaż umowa budżetowa na 2021 r. Wygaśnie 31 lipca 2021 r., Może się to zmienić w związku z trwającym wpływem COVID-19. Ta praktyka tymczasowego, ale powtarzającego się i ciągłego zawieszania skutecznie położyła kres limitowi zadłużenia, będąc tymczasowym ograniczeniem dla pożyczek federalnych (i wydatków).